. Ввиду очевидной опасности Игнатьев хотел отправить семью в Крым, но Екатерина Леонидовна решительно отказалась покинуть город.
С большим трудом турецким властям удалось прекратить уличные выступления толпы. Однако правительство было в страхе. Назревал государственный переворот, подготавливаемый младотурками при тайной поддержке Эллиота. Султан дрожал за свою жизнь и не обращал никакого внимания на требования Игнатьева прекратить зверское подавление восстания в Болгарии, где повстанцы быстро потерпели поражение и гнев турок обрушился на мирное население. Игнатьев считал, что восстание в Болгарии было недостаточно хорошо подготовлено и началось преждевременно. Болгарские повстанцы не имели ни достаточных сил, ни оружия, чтобы противостоять регулярным турецким частям и башибузукам. В ходе подавления восстания погибло более 30 тыс. чел., сожжено 80 и полностью разгромлено более 200 населенных пунктов[504].
18 мая 1876 г. султан Абдул-Азис был смещен младотурками и вскоре убит. Его обвиняли в русофильской политике, в неуемных тратах, в неумении справиться с восстанием на Балканах, в приверженности к Европе. Истинными причинами переворота явились финансовый крах, обнищание населения, рост национализма, подстрекательство Англии, покровительствующей младотуркам. Последние требовали ограничения власти султана, введения конституции, создания парламента, считая, что это – путь к возрождению Турции. Особенно ненавидели младотурецкие круги Игнатьева, видя в нем виновника выступления христиан на Балканах. Игнатьева обвиняли в том, что он защищает Сербию и Черногорию, предотвращая нападение на них, навязывает Порте реформы в интересах христиан и т. д. В турецкой и английской прессе публиковались статьи, представлявшие русского посла виновником всех бед Турции. Так, в одной из турецких газет была напечатана статья под названием «Генерал Игнатьев», где говорилось, что он разорил Турцию. Статья была настолько злобной и несправедливой, что Порта сама вынуждена была закрыть газету[505].
Неоднократно в среде младотурок обсуждались средства устранения посла. Рано утром в день переворота турецкий фрегат стал на якорь против летней резиденции русского посольства в Буюкдере, открыл порты и показал жерла громадных орудий, как бы готовясь приступить к бомбардировке. Это был акт устрашения Игнатьева.
Константинопольский переворот был неожиданностью для Игнатьева. Он, правда, ждал, что дело когда-нибудь кончится катастрофой, но не предвидел, что она произойдет так скоро. Посол много раз советовал Абдул-Азису удалить некоторых наиболее опасных пашей, но тот был самоуверен и ничего не предпринимал для предотвращения заговора. После переворота Игнатьев был уверен, что новое правительство во главе с антирусски настроенным Мидхад-пашой скоро доведет дело до разрыва с Россией. Новая власть решительно отвергла представленный послами Берлинский меморандум. Впрочем, сам Игнатьев считал его документом, не имеющим никаких данных для успеха и ставящим Россию в фальшивое положение перед христианами.