Складывающийся из-за этого дефицит энергии на «Вояджере-1» первоначально был покрыт выключением 11 июля 2000 г. неисправной плазменной подсистемы PLS[105]. Следующими шагами режима экономии стали обесточивание замещающих нагревателей широкоугольного и узкоугольного каналов ISS (по 10,5 Вт; 21 мая 2002 г. и 24 января 2005 г.), а также нагревателей приводов сканирующей платформы (суммарно 10,3 Вт; 29 июля и 24 сентября 2003 г.).
В 2002 г. NASA продолжало финансировать пять научных групп, занятых обработкой информации с приборов LECP (заряженные частицы), CRS (галактические и аномальные космические лучи), PLS (тепловая плазма), PWS (плазменные волны и осцилляции) и MAG (магнитное поле). Группы PRA и UVS распались, однако информация с этих инструментов все еще принималась и отправлялась Майклу Кайзеру в Центр Годдарда и Джею Холбергу в Аризонский университет.
После прекращения сканирования небесной сферы в 2003 г. спектрометр UVS постоянно смотрел примерно вдоль вектора скорости «Вояджера-1» и навстречу потоку межзвездного вещества. Он пережил охлаждение с –27° до –55 ℃ в январе 2005 г. и еще на 27° в декабре 2011 г. из-за выключений нагревателей, и лишь в октябре 2014 г. было отмечено резкое падение уровня сигнала, осложнившее интерпретацию данных.
Анализируя данные UVS на «Вояджере-1» за 2003–2014 гг., международная группа исследователей (Ольга Катушкина и Вячеслав Измоденов из ИКИ, Эрик Кемерэ из французской группы LATMOS, Розина Лаллеман из Парижской обсерватории в Медоне и Билл Сандел из Университета Аризоны) обнаружили, что регистрируемая интенсивность излучения в линии Лайман-α (121,6 нм), отнесенная к потоку солнечного излучения в этой же линии, оставалась практически постоянной с 2003 по 2009 г., то есть на расстояниях от 90 до 115 а.е. от светила. Ученые предложили два возможных объяснения: либо «работает» плотный слой атомов водорода вблизи гелиопаузы, рассеивающий солнечное излучение, либо существует внешний источник – галактический или внегалактический.
Спектрометр UVS на «Вояджере-1» проработал вплоть до 19 апреля 2016 г. – «ультрафиолетовый роман» продолжался намного дольше, чем задумывалось изначально!
Резервы вступают в работу
Количество неисправностей на борту «Вояджеров» оказалось невелико, и ни одна из них не была фатальной.
1 сентября 1992 г. на первом КА отказал ультрастабильный генератор радиосистемы USO (Ultra-Stable Oscillator), из-за чего в 21:08 UTC прервался сигнал с борта. Менее чем за 10 минут «Вояджер-1» самостоятельно переключился на запасной генератор AUX (Auxiliary Oscillator) и «доложил» о происшествии. Оставшийся в работе генератор имел меньшую стабильность, чем неисправный. Его можно было использовать лишь в режиме с остаточной модуляцией несущей и в одностороннем варианте доплеровских измерений. Возможность передачи на Землю в S-диапазоне была утрачена.