– Это игрок, – объяснил Ки, целясь в пирата своей рогаткой.
– А ты, паренёк? Кто ты такой? – Пират с явным удовольствием произнёс слово «паренёк».
– Принц листовиков из леса, – крикнул Ки и натянул ремень рогатки.
Капитан схватился за саблю, его команда – тоже. Тони угрожающе захрипел.
– Тебе здесь не место, – рявкнул капитан.
– А тебе самому-то место здесь? – выступил Пан. – Как надоело иметь дело с дилетантами! Куда делись профессионалы? – Пан вздохнул. – Законодатель набедокурил. Полный кавардак. Тёмный Принц жульничает и мухлюет, чтобы выиграть любой ценой.
– Я сразу понял, что это пустыня, – не унимался капитан.
– Да, пустыню-то ни с чем не спутаешь, – пробормотал Пан. – В общем так, нам нужна вода. И мы должны найти боевого скакуна. Не видали такого?
Пираты переглянулись и пожали плечами.
– Мы тут болтаемся с самого начала игры. – Капитан достал из кармана камзола карту, – и видывали немногое. – Он сплюнул через поручни. – Тоскливая местность, всё такое одинаковое! Одни дюны да пальмы. И эти ещё – миражи.
Он тоскливо уставился на карту.
– Дай-ка поглядеть. – Пан забрал карту из грязных пальцев капитана, повертел её в руках и покачал головой: – Нам это не поможет.
– Давай посмотрим на карту, – прошептал принц Ки на ухо Анук.
– Разреши? – Анук взяла карту у Пана.
Карта на ощупь была как будто из кожи. Кто-то, может быть, капитан пиратов, начал её рисовать. Анук узнала дюны. Карта была покрыта дюнами. Иногда встречались пальмы или холмы, иногда – озерцо. Своеобразная звезда показывала стороны света. Но никакого боевого скакуна видно не было. Да и с чего бы. В пустыне же всё такое одинаковое, куда ни пойди. И как теперь найти этого скакуна и спасти Майю?
Должно быть, у Анук был такой печальный вид, что капитан пиратского корабля посмотрел на неё с сочувствием.
– Пошли, – пригласил он. – Взбодримся, отпразднуем.
– Что тут праздновать? – печально спросила Анук.
– Ну, хотя бы то, что вы спаслись. Вы хотите пить, а у нас есть ром.
– И чистая вода, – подсказал кто-то из пиратов.
– И вода тоже! – согласился капитан. – И вяленое мясо с пряными травами.
– И свежие овощи, – добавил другой голос.
– Чёрт возьми! У нас тут пиратский корабль или детский сад? Мы живы. Это и отпразднуем.
Пан напомнил, что игрок – именинница, так что день рождения продолжается.
– Тринадцатилетие! – умилялся капитан, уже еле держась на ногах после нескольких бутылок рома. – В этом возрасте я поступил на этот корабль. Палубу драил. Карабкался на мачты. Следил за такелажем, подносил паруса, чего только не делал. Вот было ж время! – Он мечтательно поглаживал себя по пузу. – Эх, где мои тринадцать лет!