Джерисона все узнали, но радости его появление ни у кого не вызвало. Увы…
— Джес, — маркиз Лосан едва шевелил губами. — Ты…
Джерисон с удовольствием дал бы в морду тюремщику, свернул бы негодяю шею и освободил узников, но… то-то и оно, что — но!
Нельзя.
Пока — нельзя.
Даже правду им сказать не получится. И Джес печально развел руками.
— Да. Вот так…
— Еще наговоритесь, — ухмыльнулся подонок. — По соседству висеть будешь.
Джес повернулся.
— Обещаю. С тобой разговаривать не будет никто.
И так многообещающе это прозвучало…
Тюремщик невольно поежился, и махнул рукой.
— Ну-ка, топай! Полчаса уж прошло, поди…
Джес невольно посмотрел в ту сторону, откуда должна была прийти помощь.
Скоро ли?
Повиснуть по соседству с маркизом ему не хотелось, но если не будет другой возможности? Умирать хотелось еще меньше.
— Я еще вернусь, — пообещал он своим знакомым. И повернулся к двери.
— Вернешься, куда ты денешься, — ухмыльнулся тюремщик.
Джес с тяжелым сердцем вышел из башни. И вслед ему понесся тонкий вой графини Элонт.
* * *
Альтрес Лорт потратил не более пары минут, чтобы открыть калитку.
Кто сказал, что потайной ход из дворца обязательно должен закачиваться где-то на улице? Иногда это обычный жилой дом. Из тех, что его величество дарует за верную службу своим людям.
Живет в нем пара стариков, заодно и за ходом присматривает…
Как войти?
Ну, не ломиться же в дверь, когда на улице начинается шум и за тобой гонятся? Могут сразу и не открыть, а время ты потеряешь… Но тот, кто знает некоторые секреты…
Альтрес их отлично знал.
После того, как они в юности с Гардом спасали свои жизни, чудом удрав из столицы, он не просто все ходы выучил, он кое-что и усовершенствовал. Никогда не знаешь, когда тебе бежать придется — и куда. Все предусмотрено. А то как же! Дело государственной важности! Королевская безопасность, понимать надо!
Альтрес просто вытащил несколько заклепок из красивых, фигурной ковки, петель калитки.
И та прекрасно открылась. В несколько рук ее мигом и приподняли, и обратно посадили, стоило последнему воину пройти внутрь.
И все затаились.
Распластались по земле, почти невидимые с улицы, укрылись плащами… Альтрес пополз ближе к крыльцу. Не идти же в полный рост, чтобы его все видели?
Нет.
Ползти, да еще с черного хода, чтобы точно не заметили.
Но и там его уже ждали.
Дверь была открыта…
— Ваше сиятельство?
— Тссссс!
Не самая умная реплика, но Альтреса поняли.
Тут же был потушен свет в доме, и старый слуга дунул на свечу.
Ему ли Альтреса Лорта не узнать? Если он тридцать лет во дворце работал, а сейчас, вот, жил с супругой, мирно доживая век на королевскую пенсию, в подаренном его величеством доме? Заодно и за потайным ходом приглядывал.