Бран открыл рот. Потом подумал, и закрыл его. Дети, этим словом сказано все. О целой вселенной загадочных фраз и непонятной взрослым логики.
Анжелина улыбнулась.
— Это правда. Но я надеюсь, мы поладим.
— А ты принцесса?
— Да. А почему ты так решил?
— Потому что тот дядя — принц, значит ты — принцесса. Разве нет?
— Да. А ты определенно сын своего отца.
— Почему?
— Такой же умный и сообразительный.
Иан выпятил грудь. А потом задумался.
— А мы теперь должны будем жить во дворце? Я знаю, принцессы живут только во дворцах.
— А ты против?
— Там порыбачить не получится, наверное…
Анжелина рассмеялась от всей души.
— Я думаю, мы решим этот вопрос.
— Обещаешь?
— Обещаю.
* * *
С Ричардом удалось поговорить только вечером.
Анжелина постучалась в его комнаты, когда все уже спали. Ричард не открывал минут десять, потом все-таки открыл. И Анжелина кивнула на окно.
— Погуляем?
— Ты изменилась, сестренка.
— Так как?
— Погуляем…
Изменилась.
Ричард, милый, иногда для изменения хватает одной ночи, а иногда не хватает и целой жизни.
Меня пытались убить, я убивала сама, я волновалась за любимого человека и принимала самое серьезное решение в моей жизни… если бы ты увидел прежнюю невинную девочку, было бы странно.
Вслух Анжелина этого не сказала.
Молча подождала, пока брат оденется теплее, и вышла за дверь.
* * *
На берегу моря было тихо и спокойно.
Ласково мурлыкал прибой, облизывая гладкие камушки и любовно перебирая их в мокрых ладонях, посвистывал ветер.
Не сильный, нет. Обычный ночной ветер с моря. Прохладный, солоноватый и несущий в себе первые весточки приближающейся непогоды.
— Зима скоро…
Ричард уселся на камень, подобрал несколько галек, повертел в пальцах.
Анжелина огляделась. Стоять перед братом не хотелось, а садиться холодно… если только так. Она облюбовала камешек неподалеку, подвернула плащ и села.
— Домой скоро.
— Да. Ты не бойся, я вас поддержу. И отцу не дам ничего серьезного сделать… наверное, мы не сразу в Лавери пойдем.
— А как?
— Побудете на вирманском корабле. Или Бран побудет там, а ты поедешь со мной к отцу. Поговорим, расставим все ударения…
Анжелина пожала плечами.
— Можно и так сделать. Так, может, и лучше будет.
— Сначала отец будет в ярости. Но потом поймет, и против меня не пойдет.
Невысказанное Анжелина поняла.
Не пойдет, конечно. Сколько осталось отцу? Два года? Три?
Больше не дает никто. Ни Лилиан Иртон с ее чудо-руками, ни Тахир дин Дашшар. И на трон сядет Ричард. Уже сейчас отец передает ему потихоньку все бразды правления. Шаг за шагом, очень медленно, но передает.
— Бран всегда будет верен тебе. Он просил это передать.