Например, если мы предпочитаем расслабляться вечером после работы с помощью алкоголя — постепенно начинаем пить все больше, плохо спим, просыпаемся поздно и с похмельем. Если это станет нашим излюбленным механизмом приспособления, нетрудно предсказать последствия. Вскоре действие мгновенного решения будет уже не таким заметным и продолжительным, как раньше, и придется пить больше, чтобы достигнуть того же уровня безразличия к собственным переживаниям. Проблема обостряется, и в недалеком будущем нас явно не ожидает ничего хорошего.
Найти лучший способ справиться с этими эмоциями не просто трудно, это требует постоянных усилий и упорного стремления применять новый подход в повседневной жизни. Придется научиться не только справляться с тревогой, но и расставаться с неэффективными механизмами приспособления, на которые мы полагались много лет. Время от времени мы будем сталкиваться с непреодолимым желанием выбрать самый простой и хорошо знакомый вариант: внутренний голос будет нашептывать, что новая стратегия не работает, что она слишком сложна и мы должны просто вернуться к проверенным методам. В конце концов, до сих пор они неплохо работали, а вся эта ерунда с осознанностью в любом случае переоценена.
Даже если тревога давно и прочно обосновалась в нашей жизни, иногда удается с ней справляться, и мы хорошо себя чувствуем; но потом панические приступы возвращаются. Мы изо всех сил пытаемся определить источник беспокойства, но при этом точно так же не понимаем, почему порой нам было хорошо.
Перестать испытывать тревогу — первоочередная цель, и мы начинаем заниматься самолечением, уходя от действительности. Чем дольше это продолжается, тем сильнее привыкаем уходить от реальности, даже когда в этом нет никакой необходимости. В конечном счете мы почти все время находимся в своеобразном оцепенении, поскольку защитные механизмы вместе с «плохими» эмоциями подавляют и все остальные. Впрочем, оцепенение все же лучше паники, поэтому мы снова и снова возвращаемся к выбранному поведению.
Список способов ухода от действительности поистине бесконечен. Для этого подойдет любой стимул, способный улучшить настроение или притупить боль. Алкоголь, порно, социальные сети, наркотики, компьютерные игры, шопинг, еда, запойный просмотр онлайн-видео или телесериалов, трудоголизм — все это заставляет на некоторое время забыть о тревоге. Эти способы хорошо работают, но недолго. Конечно, не все они чреваты проблемами. Вроде бы нет ничего плохого в том, чтобы иногда за ужином выпить бокал вина, но если мы каждый вечер открываем бутылку ради одного бокала и незаметно выпиваем ее до дна, то, пожалуй, стоит задуматься. Точно так же компьютерные игры могут быть просто способом весело провести время, но сидеть перед монитором всю ночь, вместо того чтобы хорошо выспаться перед работой, явно плохо.