Цифры не лгут. 71 факт, важный для понимания всего на свете (Смил) - страница 105

Древние египтяне охотились на слонов. Карфагеняне использовали боевых слонов в войнах против Рима. В конечном итоге эти животные были истреблены в Северной Африке, и многочисленные стада остались только к югу от Сахары. Наилучшая оценка максимальной численности слонов, которую мог поддерживать континент (включая лесных слонов, отдельный вид меньшего размера), составляла 27 млн особей на начало XIX в.; реально их, скорее всего, было около 20 млн а сегодня осталось меньше миллиона.

Реконструкция торговли слоновой костью в прошлом указывает на относительно стабильный объем до 1860 г. (примерно 100 тонн в год), а после 1900 г. – на пятикратный рост. Эта торговля резко сократилась в годы Первой мировой войны, затем ненадолго выросла, в дни Второй мировой снова сократилась, а после возобновила рост, составив более 900 тонн ежегодно в конце 1980-х гг. Суммировав эти нестабильные показатели, я получил общий объем вывезенной слоновой кости в размере 55 000 тонн в XIX в. и не менее 40 000 тонн в XX.

Последняя цифра означает убийство как минимум 12 млн животных. До 1970 г. у нас не было надежных оценок поголовья слонов, а усредненные данные по всему континенту показывают неуклонное уменьшение численности в последние десятилетия XX в. В рамках «Большой переписи слонов» – проекта, финансируемого Полом Алленом, сооснователем компании Microsoft, – была проведена аэросъемка примерно 80 % ареала обитания саванного слона. Результаты переписи, завершившейся в 2016 г., удручают: всего исследователи насчитали 352 271 особь, на 30 % меньше наилучшей оценки в середине 1980-х гг.

Где все еще обитают африканские слоны

Другие новости не лучше: поголовье слонов в Мозамбике с 2009 по 2014 г. уменьшилось вдвое, до 10 000 особей, а за тот же период были убиты больше 85 000 танзанийских слонов, и их численность сократилась с почти 110 000 до 43 000 (разница объясняется ежегодным 5-процентным уровнем рождаемости). Анализ ДНК крупных партий слоновой кости позволил выяснить, что около 85 % нелегальной добычи приходится на Восточную Африку, прежде всего на резерват Селус (юго-восток Танзании), заповедник Ньяса (север Мозамбика), а в последнее время также на центральные районы Танзании.

Виноват в этом прежде всего непрерывный спрос в Китае, где большая часть слоновой кости превращается в вычурные резные поделки, в том числе в статуэтки Мао Цзэдуна, ответственного за самый масштабный голод в истории человечества. Недавно давление международного сообщества наконец возымело действие, и в конце 2017 г. Государственный совет КНР запретил торговлю и использование слоновой кости. Это дало положительный эффект, но китайские туристы по-прежнему покупают сувениры из слоновой кости, посещая соседние страны.