Но, если убийство слонов прекратится, некоторые африканские страны могут столкнуться с новой проблемой, которая проявилась в некоторых регионах Южной Африки несколько лет назад: слонов стало слишком много. А контролировать растущее поголовье больших и потенциально опасных животных нелегко, особенно когда они обитают поблизости от фермерских и скотоводческих хозяйств.
Не рано ли провозглашать антропоцен?
Многие историки и ученые утверждают, что мы живем в антропоцене, новой эпохе, которая характеризуется контролем человека над биосферой. В мае 2019 г. рабочая группа исследователей антропоцена официально проголосовала за признание новой геологической эпохи, и это предложение будет рассмотрено Международной комиссией по стратиграфии, которая определяет наименования таких эпох.
Я могу только напомнить крылатую фразу древних римлян: Festina lente. Спеши медленно.
Позвольте прояснить. Несомненно, мы вмешиваемся в глобальные биогеохимические циклы и своими действиями губим биоразнообразие. Мы устраиваем огромные свалки и масштабную вырубку лесов, ускоряем эрозию почвы, загрязняем весь мир нашим сельским хозяйством, нашими городами, промышленностью и транспортом. Комбинированное воздействие всех этих рукотворных факторов беспрецедентно по силе и масштабу, и они могут угрожать будущему нашего вида.
Но неужели наше влияние на судьбу планеты настолько велико? Это опровергается многочисленными фактами. Фундаментальные переменные, которые делают возможной жизнь на Земле, – термоядерные реакции на Солнце с его излучением, воздействующим на нашу планету; форма планеты, ее вращение, наклон земной оси, эксцентриситет орбиты («законодатель» ледниковых периодов) и циркуляция атмосферы – неподвластны человеку. Мы не можем даже надеяться на то, что когда-нибудь будем управлять обширным терраформированием: нам недоступны тектонические процессы, которые проходят под воздействием внутреннего тепла Земли и медленно, но все же непрерывно образуют новое океанское дно, и мы не можем формировать, перестраивать и поднимать те массивы, которые благодаря своим высотам и распределению становятся ключевыми факторами изменчивости климата и обитаемости планеты.
Точно так же мы – лишь сторонние наблюдатели при извержениях вулканов, землетрясениях и цунами, трех самых жестоких последствиях тектоники плит. Мы можем приспосабливаться к их частым умеренным проявлениям, но выживание некоторых крупнейших городов мира – в частности, Токио, Лос-Анджелеса и Пекина – зависит от отсутствия суперземлетрясений, а само существование современной цивилизации может внезапно оборваться при извержении супервулкана. Даже если мерить время не геологическими эпохами, а с точки зрения жизни цивилизаций, нам все равно грозит столкновение Земли с астероидами, траекторию которых мы способны только предсказать, но не изменить.