— Что с Асей?
— С ней всё в порядке, не волнуйся. Вот ты совсем сдала.
— Да, кажется.
Она сделала шаг назад в комнату, и если бы Зацепин не подхватил её, рухнула на пол. Он помог добраться до кровати. Маргарита легла, снова укутавшись в шарф.
— Я вызову врача.
— Нет, мне уже лучше. Лишь бы с Асей ничего не случилось.
— А может, тебе в больнице полежать, сил поднабраться? Тебя подлечат, на ноги поставят. Да и людей там много, и каждый со своей болячкой, так что скучать не придётся. Как увидишь, что и другим в жизни достаётся не меньше, чем тебе, легче будет смириться и со своим горем. Ни одна семья на свете без потерь не живёт.
— Я не оставлю Асю одну.
— Она не одна. Особенно теперь, когда я её взял к себе на работу. У нас там такая кутерьма, что ей некогда будет задумываться. Сейчас вам обоим лучше среди людей находиться. Сами не заметите, как окружающие по чуть-чуть, по ниточке разберут ваше горе, вот вам меньше и останется. И вы поймёте: нужно жить дальше, что бы ни произошло. Не вы первые, с кем такое случилось, не вы последние. Все когда-нибудь через смерть близких проходят, и не один раз. Дети вынуждены хоронить родителей, жёны мужей.
«Бывает даже и так, — подумал Зацепин, — что родители хоронят детей, а это гораздо хуже. И всё равно жизнь продолжается».
— Пойди к ней, посмотри, как она там?
— Хорошо, посмотрю. А ты вставай потихоньку и выбирайся на кухню. Мы с Асей сейчас что-нибудь поесть приготовим. Если вы сами решили голодать, то гостю-то не дадите с голоду умереть?
Зацепин зашёл за Асей, и они отправились в кухню.
— Ты готовить-то умеешь?
— Умею, но не люблю.
— Не завидую я твоему мужу.
— Я найду такого, который сам любит готовить.
— Ты лучше разыщи такого, который будет тебя любить.
— Это уж, само собой разумеется.
— Ну, не скажи, Оса, в жизни бывает всякое.
— Что ты собрался готовить? — Ася устроилась в кресле с ногами и приготовилась наблюдать.
— Ты хотела сказать: что будем готовить мы? — Зацепин заглянул в холодильник, вытащил кастрюлю и открыл крышку. — Как вкусно пахнет. Для начала разогреем мясо с овощами. А пока оно греется, сделаем салат из помидоров и огурцов. Со сметаной… которой на донышке, поэтому добавим растительное масло… которого всего-то осталось со столовую ложку. Но нам хватит. Ты не забыла, что тебе завтра на работу? А раз ты будешь весь день занята, то к вечеру явишься домой разбитая и усталая. Поэтому за продуктами мы с тобой сходим сегодня. Забьём до отказа холодильник всякими вкусностями, и жизнь уже не будет казаться такой серой и беспросветной… Чего сидишь? Режь огурцы, помидоры, пока я с зеленью вожусь. Петрушку и укроп я сначала ненадолго замачиваю в холодной воде. Добавляю в воду побольше соли, которая вытянет все нитраты. Затем промываю в проточной воде, и она уже пригодна к употреблению.