Впрочем, он не остался внакладе. На выходе около двери Алекс заметил свой собственный рюкзак и хотя не имел понятия, как он сюда попал, тут же проверил содержимое и радостно закинул за спину. Из рюкзака на первый взгляд ничего не пропало, даже коробочка с драгоценностями из особняка с Земли, виновница его перехода в этот магический мир, осталась на месте.
В конце очередного коридора он нашел новую железную дверь и взломав ее, попал по винтовой лестнице на нижний уровень. Надо же, а снаружи лавка Акхазриеля выглядела как обычный простецкий домик без подвохов и сюрпризов.
В первой же комнате справа по коридору Алекс обнаружил Настю. Девушка мирно спала на кровати и не выглядела замученной до полусмерти. Постель застелена атласными одеялами и простыней, на девушке соблазнительная шелковая сорочка, рядом на столике фрукты и початая бутылочка. А еще там лежал Рубиновый коготь.
Чуток поразмыслив, Алекс сунул артефакт в рюкзак, наклонился и потряс Настю за плечо. Девушка проснулась не сразу, а когда открыла глаза и увидела Алекса, то отпрянула назад.
— Ты откуда здесь взялся, придурок? — спросила она, мелко дрожа.
— Мимо проходил и за тобой зашел, — ответил Алекс, отметив, что лексикон девушки за время пребывания у воров не претерпел изменения к лучшему.
— Ну вот и иди дальше, тупой недоносок! — почти выкрикнула Настя. — Не то я сейчас Секуху позову.
Поначалу Алекс решил, что девушка шутит, но присмотревшись, понял, что она говорит серьезно.
Глава 19
Кто знает, может еще встретимся?
На всякий случай Алекс решил уточнить, а то может быть Настя имела ввиду что-нибудь другое:
— Я пришел за тобой, Настя! Это я, Алекс. Мы ехали в столицу, помнишь?
Девушка поморщилась и зажгла свечу на столе.
— Да помню я все отлично, что ты меня за дуру держишь?! И зовут меня, кстати, не Настя, а Анастасия, мог бы уже давно понять. Для близких друзей я просто Ани, но ты в их число не входишь, усек?
Давным-давно, когда Алекс был еще сопливым мальчишкой, дядя Олег, старый жулик, обучавший юнца воровскому ремеслу, сказал про женщин:
— Легче поймать ветер в поле, чем удержать женщину. С глаз долой, из сердца вон, помни эту поговорку. И не расстраивайся особо, если она от тебя убежала.
До сегодняшнего дня Алекс и сам не заметил, как прикипел сердцем к озорной плутоватой кошечке. И, конечно же, в необъятной глупости своей полагал, что она относится к нему точно также. А на самом деле его удел это максимум френдзона, да похоже и оттуда его уже давно выселили.
— А как же отшельник, столица, коготь? — спросил Алекс напоследок, стараясь пробудить в ветреной красавице хоть какие-то остатки симпатии к нему.