Я вымылась стремительно и со слезами боли. Три борозды были полны грязи и подсохшей крови. Пришлось отдирать по живому.
Потом вместо предложенной гостиной я попросила кухню и аптечку и прямо при нем занялась лечением. Надо сказать, что медикаменты у этой сволочи оказались очень высокого уровня.
Он едва держал себя в руках, все бросал украдкой взгляд на часы, ожидая тех, кто должен был приехать. Никто не звонил.
Я коротко и правдоподобно пересказала свое открытие, побег и подозрения. Получается, в этом замешаны чьи-то кровавые руки! Мужчину, отдававшего приказ о нашей с Косым смерти, я, мол, не смогла разглядеть и запомнить, но зовут его Племяш. Его руководителя или партнера — Дядя. Зинаида Андреевна стояла у них на пути, они решили под прикрытием выставки организовать собачьи бои. Возможно, они что-то предлагали Зинаиде Андреевне, она отказала, ее предупредили, украли собаку, но после того, как она обратилась ко мне, предпочли ее убрать, потому что испугались, что я докопаюсь до истины. Потом пытались подловить меня, а теперь вот я сама так глупо попала к ним в руки…
— Господи, какой ужас! — выдохнул он. — Не могу представить, чтобы такое творилось в связи с нашей безобидной деятельностью… Мы же собаководы…
— Сейчас, Алексей Никитич, ничего нельзя делать спокойно, будь то политика или разведение сверчков. Все равно — придут и вмешаются. Станут «крышей» или «киркой», в зависимости от вашей готовности платить деньги.
— Но у нас же некоммерческое заведение… — В его внимательных глазах что-то мелькнуло, что-то неуловимое, кажется, тоска, горечь…
— Они на этих боях могут делать огромные деньги! Фаворит — одна собака, а побеждает другая. Представляете, какие там ставки?!
Он вздрогнул.
— Да-да, вы правы, Таня. Меня просто колотит от всего, что вы рассказали.
— А что угро? — спросила я. — Они нашли какие-нибудь ниточки?
Алексей Никитич прятал взгляд, колебался, я поняла, что он даже несколько испугался.
— Как вам сказать, — наконец решился он, — они там все в секрете держат. Следователь намекнул, что к ним поступила какая-то информация, но ни источника, ни чего-нибудь более конкретного не сообщил. Ищут, — он театрально развел руками.
— Понятно, — сказала я, лихорадочно размышляя, что бы еще у него выпытать. — А! Вы знали шофера Зинаиды Андреевны?
Он замялся. По его лицу и некоторым фразам я внезапно поняла, что для него исчезновение старушки также представляет проблему. Может, ее похитила какая-то третья сила?..
— Знал, конечно, знал, — как-то рассеянно ответил он, видимо, соображая, что со мной делать и почему не приехали те, кого он ждал. — Он у тети уже года три работает, проверенный парень. Скорее всего его убили — экспертиза нашла в машине следы борьбы, на которую тетя не была способна, — погнута металлическая педаль, свернут рычаг управления, там же следы крови.