– Вы можете представить эти документы?
– Они в особом отделе бригады.
– Дезертиры и предатели подлежат суду военного трибунала. У вас не было полномочий на вынесение приговора, и, соответственно, вы не имели права их казнить. Почему вы провели казнь, даже не поставив в известность трибунал фронта?
– А что бы мне фронтовой трибунал посоветовал? Когда до него почти семьсот километров и почти все эти километры на тот день – по немецким тылам. Обеспечить их транспортировку к линии фронта у меня не было ни сил, ни средств. Обеспечить охрану и размещение такого количества пленных до подхода основных сил фронта было тоже невозможно.
– Почему? По вашим же докладам выходит, что гарнизон Риги на 22 января насчитывал почти тридцать тысяч.
– На тот момент в Риге находились только чуть более трёх тысяч бойцов из постоянного состава бригады. Все остальные – это только что освобождённые военнопленные, и у меня были веские основания полагать, что если я возложу охрану на наших бывших военнопленных, то очень вероятны будут массовые самосуды. Кроме того – по физическому состоянию эти наши бойцы были очень истощены, а эти эсэсовцы были в весьма хорошей физической форме. Так что если даже не учитывать возможность самосудов, то для охраны пленных пришлось бы выделить не менее батальона. Далее. После освобождения бригадой нескольких концлагерей военнослужащие собственно бригады тоже высказывали в разговорах мысли, что надо бы расстрелять предателей. И поэтому в их надёжности при охране предателей не было уверенности. Но не это главное. Все военнослужащие бригады были заняты на подготовке обороны Риги, многие подразделения были выдвинуты далеко на запад для организации засад, проведения разведки и диверсий в тылу противника. В то же утро, по данным разведки, мне стало известно о том, что на Ригу наступает немецкий моторизованный корпус СС. Оставить у себя в тылу полторы тысячи эсэсовцев со слабой охраной означало с большой долей вероятности получить восстание и удар в спину. Отвлечение больших сил для охраны ставило бы под угрозу успешность обороны города и вообще всей операции по освобождению Прибалтики. В таких условиях для обороны города был на счету каждый боец, и отвлекать значимое количество бойцов в этих условиях на охрану предателей, которым бы всё равно был бы приговор – расстрел, я не мог.
– Ну, допустим. А пытки? Пытки были?
– Было несколько случаев самосуда узников концлагерей над администрацией и охранниками этих лагерей. Военнослужащие бригады при этом присутствовали, но из-за своей малочисленности не могли помешать самосуду многотысячной толпы. А применять оружие для предотвращения самосуда они по понятным причинам не стали.