— Какую из?
— Дети. У нас изначально дети появлялись редко. Не каждая драконица могла понести, а те, которые могли, зачастую оказывались неспособны разрешиться от бремени. И тогда-то были сотворены люди.
— Так… тогда как они оказались за морем?
— Не представляю, — Эрханен покачал головой. — Да и то… понимаешь, многое утрачено. Мы полагали себя великими и могучими, бессмертными хранителями мира, но сами не заметили, как стали забывать. Я что-то знаю, но знание мое несовершенно. Более того… я допускаю, что многое, из известного мне, не совсем правда.
Или совсем неправда.
В общем, все сложно.
Кто создал людей? И не людей? Кто расселил их по миру? Как вышло, что о Мертвых городах забыли? И что там, за океаном, все иначе? А в Африке? А… это не относится к делу.
— Так что там с людьми-то?
— Люди, в отличие от прочих, могли понести от дракона. И родить дитя смешанной крови.
Ага.
То есть, это я уже слышала.
— Ни сиу, ни орки, ни прочие… там, за океаном, я не удивлялся тому. А здесь задумался над тем, что же является причиной? И начал изучать. Оказалось, что в вашей крови… не у всех, но у многих, есть примесь и нашей.
Он замолчал.
— Я думаю, что запрет на смешение крови появился не просто так. Возможно, тот, кто людей сотворил… или изменил? Не знаю, но вряд ли все обрадовались. Скорее всего, его уничтожили.
— Но не людей.
— Нет. Вас много. Да и мы тогда думали, что храним мир.
Только это не мешало его уродовать.
— Как бы то ни было, но эта малая частица позволяла многое. И тогда… тогда я решил повторить. Усилить кровь. Это потребовало сил. Многих. Сперва я использовал других драконов, тех, что пришли за мной, и еще тех, которых я позвал. Странно, что они, способные внушить любовь малым народам, оказывались сами пред нею беззащитны. И чем старше, чем опытней, тем слабее. Но их крови было мало.
Крови, как понимаю, всегда не хватает.
Кому-то.
— Я бы попробовал кровь Праотца, но её не осталось. Кроме той, что хранил мой брат.
— А он не отдал.
— Именно.
— И забирать у других ты не стал?
— Та уже не годилась. Я изменил её однажды, и новое претворение сделало бы её бесполезной.
Ну да, хреновато, если так.
— Тогда я взял собственную кровь, — сказал Кархедон. — И сотворил подобных тебе.
— Людей?
— Вы были людьми. И еще самую малость — драконами. Вы не просто способны оказались устоять перед проклятым даром нашим. Вы… вы вовсе перестали в нас нуждаться.
И прозвучало так обиженно.
— Извини, — сказала я, разведя руками.
— Ничего. Если подумать, то этого я и желал.
— И ты повел своих измененных к городу?
— Именно.