Каждый удобный случай, который ему предоставлялся за время его длительного путешествия, Мышкин старался использовать для бесед с крестьянами. Здесь особенно ярко проявилось умение Мышкина найти общий язык со своими слушателями, заинтересовать их. В начале разговора он заводил речь о «святых местах» и о воинской повинности. Эти темы привлекали много слушателей. При этом, рассказывая о «святых местах», Мышкин подчёркивал несоответствие между предписаниями религии и развратом и жадностью «служителей божиих», показывал ханжество проповедуемых ими религиозных догматов. Во время этих бесед он особо замечал тех, кто выделялся толковыми высказываниями, и после того как остальные слушатели расходились, он начинал разговор с ними на более важные темы. Используя хорошее значение фактического и цифрового материала по деятельности земств, он ярко показывал своим слушателям классовый дворянский характер царского режима.
Указывая на плохое состояние сельских школ, где учились дети крестьян, Мышкин рассказывал, например, о существовании в Петербурге привилегированного дворянского Пажеского корпуса, где на каждого воспитанника в год тратилось до 900 руб., а в военных гимназиях – по 500 руб. Цифры эти всегда производили на крестьян очень сильное впечатление и убедительно подчеркивали угнетенное положение крестьян.
Преодолев, наконец, громадные сибирские просторы, Мышкин в апреле 1875 г. прибыл в Иркутск. Отсюда согласно ранее намеченному плану он и решил подготовить освобождение Чернышевского. Почти не имея надежных адресов и располагая очень ограниченным количеством денег, он вынужден был действовать самостоятельно, на свой страх и риск. Он решил явиться в Вилюйск под видом жандармского офицера и добиться передачи ему Чернышевского, якобы для перевозки его в другое место заключения. С этой целью он еще в Москве заказал сшить форму жандармского офицера. Теперь же ему нужно было получить конкретные данные об условиях жизни Чернышевского в Вилюйске и изготовить необходимые документы, подтверждающие его полномочия по перевозке вилюйского узника.
В этом деле хорошую службу Мышкину сослужило его знакомство с писарем Иркутского жандармского управления Непейциным. Назвавшись Титовым, Мышкин несколько раз заходил в канцелярию жандармского управления под предлогом получения справок, необходимых для поступления на военную службу. Он быстро приметил писаря Непейцина, большого любителя поболтать и за чужой счет выпить. И Мышкин хорошо использовал эти его качества, быстро снискав его благоволение после нескольких угощений вином.