– С чего вы взяли? – Хозяин дернул огненной штуковиной, но самка не испугалась. – Все мое окружение проверено.
– Выскажу предположение, что ваше превосходительство заняты сейчас разработкой новой системы шифрования, – легкий жест в сторону шестеренок, лежавших на столе, – и заданием Генриха было незаметно скопировать все ваши разработки. Знаете, шпионы так устроены, что их прямо тянет на подобные вещи, как мух… как пчел на мед. Не будем его в этом винить – против природы не попрешь.
Хозяина перекосило еще больше:
– Так он сделал копии?
– Не совсем. Давайте все же придерживаться последовательного повествования. Генрих и вправду сделал попытку выкрасть ваше изобретение, и, если бы не этот доблестный фуцанлун, краса и гордость всего драконьего племени, ему бы это непременно удалось. Да простит мне ваше превосходительство маленькую ремарку, прочие ваши близкие не отличаются особенной бдительностью. – Увидев, что Хозяин теряет терпение, умная человечиха предусмотрительно замахала руками: – Хорошо-хорошо, продолжу без ремарок. Ватрушка проглотил детали будущего шифровального аппарата раньше, чем до них успел добраться немец. Но надо отдать должное и Генриху: не стал бы он шпионом, если бы не проявлял долю изобретательности. Этот змей напел вашей супруге, что дракон проглотил золотые часы, подаренные вам императором, и потребовал вскрыть живот несчастному. Чего стоит жизнь одного из редчайших драконов, если на кону подарок его императорского величества?! Вашей почтенной второй половине привили правильную систему ценностей.
Хозяин инстинктивно потянулся свободной рукой к шкуре Ватрушки.
– Именно в этот трагический момент на сцене появился ваш покорный слуга, – громко заклекотала самка и слегка поклонилась. – И, конечно же, моментально оценил ситуацию, забрал дракона подальше от скользких лап оборотня, заставил Ватрушку срыгнуть проглоченное, сделал с колес копии, немного изменив порядок зубцов, и позволил вашему иностранному проныре их украсть и скопировать еще раз – в общем, проявил себя знатным молодцом или преданным подданным своей страны, как вашему превосходительству больше нравится. И все это, заметьте, за крайне умеренную плату.
Альберт Марсельевич отложил огненную пугалку.
– А что же случилось с часами?
– Тут я, к сожалению, не могу удовлетворить ваше любопытство. Замечу только, что для родного сына следует нанимать более ответственного воспитателя, чем иностранный шпион. А теперь позвольте откланяться, меня ждут мои милые чудовища. – Черная самка соскочила со стула. – Нет, не надо, не провожайте. У вас сейчас, должно быть, совсем другие заботы.