Это у него было ещё впереди. Пока он сжимал зубы, терпел, Ночью с отчаяньем представлял бездну такой нечеловеческой жизни. Умереть — было легче всего. Но Катя… Ещё хоть раз увидеть её, почувствовать, вдохнуть родной запах… напиться.
Она была соломинкой, хрупкой соломинкой, которая держала его в этой невыносимой пучине. Он ждал очередного свидания, и только это держало его на плаву.
Ещё два свидания были долгожданным горьким счастьем. Он притрагивался к её животу. И не чувствовал радости от этого нежданного подарка судьбы. Катина радость не откликалась в его душе.
Максимка был счастьем, немыслимым, он соединял их с Катей, а эта девочка разъединяла, отнимала её.
Но он молчал. Об этом он тоже молчал. И о себе, и о ней. Ни одного вопроса о фирме.
А она говорила, говорила в пустоту…
И опять камера видела её. Беременную! Даже Седой не выдержал:
— Ну, ты даёшь, Красавчик! Работает машинка, работает пока…
Катя жила на разрыв. На фирме с её подачи запустился огромный маховик. Небольшая успешная фирма превращалась в настоящий концерн. Шла огромная стройка и в Пскове, и в Питере. Строили подрядчики, но требовался постоянный контроль. Олег, конечно, был прав, с увеличением ассортимента нужны современные склады.
Слава поехал в большой концерн в Германии. У него закружилась голова. Это была совсем другая организация производства! Заказал проекты той же фирме. Послал на стажировку дипломников университета — с контрактом на трёхлетнюю отработку в Пскове. Был нормальный производственный цикл — от художников к технологам, и в серию, одна позиция за другой. Каждый месяц — новый каталог, а Катя… Катя почти вышла из строя. Если в чём-то её можно было заменить, то не здесь.
Беременность была тяжёлой. На шестом месяце она уже работала дома.
У Славы появились неожиданные обязанности, которые он сам взвалил на себя. Заезжал за Максимкой и отвозил в садик. После работы привозил домой. Максимка, как любой мальчишка, лишённый общества собственного отца, тянулся к чужому мужчине, радовался его приходу:
— Дядя Слава, я готов, я позавтракал, поехали! А можем немного ещё поездить по дороге? А на обратном пути — можно, я покатаюсь на качелях?
Катина мама оживилась, оставляла обедать — чем накормят в кафе!
Катя ничего не могла изменить.
И за продуктами с Верой в выходные ездил. Для него Катя оставалась прежней. Он словно не замечал ни большой живот, ни подурневшее лицо с отёками под глазами. Как ещё он мог облегчить ей жизнь…
На седьмом месяце её положили на сохранение. Он настоял, чтобы каталоги не обновлялись по техническим причинам, и запретил ей работать.