Таким образом, Эдуард I явился на войну, уже наполовину проигранную. Первая вооруженная стычка не принесла английскому оружию никакой славы. Флот стоял в устье ныне исчезнувшего канала Звин, неподалеку от городка Кадзан. Из 273 кораблей 73 были снаряжены в Пяти Портах, а 59 — в Ярмуте. Вот между ними-то и завязалось сражение, в результате которого было потеряно по меньшей мере 17 судов. Едва не утонула значительная часть снаряжения, принадлежавшего королевскому гардеробу и хранившегося на ярмутском корабле «Баярд». Лишь благодаря находчивости солдата по имени Филипп Хейлз, перерезавшего швартовы судна и отправившего его в дрейф подальше от места схватки, деньги и вещи уцелели.
Поначалу Эдуарду I удалось обмануть врага и внушить ему, что английская армия намного сильнее, чем она была на самом деле. Король приказал выслать вперед валлийских копейщиков, издалека выглядевших как кавалерия. Французы не отважились атаковать, и англичане беспрепятственно завершили 20-километровый марш из Слейса в Брюгге. Там Эдуарда встретил Ги де Дампьер граф Фландрский. Обдумав положение, они пришли к выводу, что город укреплен неважно, и в первых числах сентября перебрались вглубь страны, в Гент. Вопреки ожиданиям, там английский король не почувствовал себя в безопасности. Его армия постоянно находилась под угрозой атаки, а Гент — под угрозой осады. Кроме того, роптало местное население. Возмущение горожан было вызвано безудержным мародерством, учиненным валлийскими пехотинцами, которые вели себя в дружественной Фландрии как в завоеванной стране.
* * *
От прочих союзников пользы вообще не было никакой — по большей части, они оказались совершенно не готовы к войне, даже получив обещанное вознаграждение. В сентябре рухнули последние надежды на помощь со стороны немцев. Король Германии Адольф Нассауский обещал выступить со дня на день, но выполнять свои обещания не спешил. Кроме того, и войск он смог собрать не так много. Грозная с виду коалиция немедленно распалась, как только настало время от слов переходить к делам.
Французы заняли города Брюгге и Дамме, отрезав таким образом англичан от побережья. У англо-фламандской армии не хватало сил, чтобы бросить неприятелю вызов в открытом сражении. Филипп IV, в свою очередь, с опаской взирал на мощные укрепления Гента и не решался идти на приступ, познав на собственном опыте меткость стрельбы валлийских и чеширских лучников. Оба короля избегали ввязываться в бой и лишь наблюдали друг за другом, бесцельно расходуя время и деньги.
Единственным разумным выходом из сложившейся патовой ситуации были переговоры. Филипп IV воспользовался тем, что в Париже проездом остановился его старый знакомый Уильям де Хоутон, который обучался здесь в знаменитом доминиканском монастыре Куван-Сен-Жак, а затем читал тут же блестящие проповеди. Хоутон был избран архиепископом Дублинским и ныне направлялся через Францию в Рим для утверждения в сане. Архиепископ согласился стать посредником на переговорах Эдуарда I и Филиппа IV. 9 октября 1297 года в местечке Синт-Бафс-Веве, которое французы именуют Вив-Сен-Бавон, было подписано временное перемирие, а 31 января 1298 года в Турнэ стороны заключили мир до 6 января 1300 года.