Три года потребовалось Эдуарду I, чтобы привести армию на континент для возврата своих гасконских владений, но единственными результатами этой долгой эпопеи стали потеря Шотландии и раздоры в собственной стране. Деньги, с таким трудом собранные с подданных, не помогли сохранить коалицию. Даже союз с Фландрией, на который король возлагал большие надежды, не принес ничего, кроме катастрофы для фламандцев, чьи города захватил Филипп IV Красивый. Пожалуй, французская экспедиция 1297 года стала одним из самых неудачных предприятий английского короля, знавшего до сих пор единственное поражение в те времена, когда он был еще принцем.
Свой отъезд из Франции Эдуард I стремился ускорить максимально, поскольку во Фландрии его жизни угрожала смертельная опасность. В начале февраля 1298 года в Генте составился заговор с целью захвата английского короля и выдачи его французам. Заговорщики из числа горожан, возмущенных разнузданным поведением иноземцев, тщательно подготовились и назначили день, когда их план должен был осуществиться. На рассвете они заперли городские ворота, так что войска, расквартированные в укрепленном лагере около города, не могли прийти на помощь Эдуарду I. На счастье короля, внутри городских стен оказалось достаточно англичан. Они сплотились вокруг своего повелителя и, неся большие потери, отбивали атаки до тех пор, пока остальные воины не взломали ворота и не разогнали мятежников.
5 февраля король отправил Уильяма Гейнсборо и Джона Ловела Тичмаршского в Англию с приказом немедленно выслать деньги для выплат бургундцам, а также прислать в Слейс флот из ста кораблей для перевозки армии. В начале марта основная часть финансовых обязательств была погашена, хотя окончательного расчета бургундцам пришлось ждать до 1306 года.
* * *
Эдуард I сошел с корабля на английскую землю в Сандвиче 14 марта 1298 года. Рано утром следующего дня состоялась церемония возвращения ему малой печати, которой пользовался его сын во время регентства. Одновременно большая королевская печать, путешествовавшая с Эдуардом во Фландрию, перешла в руки лорд-канцлера Джона Лэнгтона, официально исполнявшего функции ее хранителя.
Король немедленно направился в Йорк, горя желанием отомстить за разгром на Стерлингском мосту. Туда же он приказал в срочном порядке переехать двору, казначейству и Суду королевской скамьи. Все они должны были оставаться в Йорке до полной победы над шотландцами. Не успели приближенные Эдуарда I как следует обустроиться на новом месте, как получили приказ прибыть на совет. Король желал обсудить стратегию предстоящей кампании. Он хотел принудить шотландцев к решающему сражению и разгромить их основные силы. Эдуард объявил, что земли его врагов в Шотландии будут конфискованы и пожалованы тем лордам, которые отличатся на войне.