Где-то в недрах горы, глубоко под крепостью раздался треск, послышался рокот, и тут же все успокоилось. Храмовники замолчали, устало оседая на пол и лавки. Магистр, не мелочась, сел на одну из ступеней божественного постамента, вытирая дрожащей рукой пот со лба.
Коснувшись пальцами каменной стены, Харакаш убедился, что никакой вибрации больше не чувствуется, встал с лавки и, аккуратно пройдя между вымотанными служителями, подошел к старцу. Стоило ему только открыть рот, как магистр, строго глянув на него своими бесцветными глазами, покачал головой.
– Ну уж нет, мастер меча. Дай старику отдохнуть и набраться сил, прежде чем замучаешь его вопросами. Лучше… – Настоятель снова опустил взгляд, а потом медленно кивнул. – Берите доски, веревки, да побольше, пару бревен… Спустите на веревках плот с северной стены. Скала разошлась, под крепость теперь есть проход.
– Она…
– Все так же жива и цела. Иди с глаз моих, мне еще надо Альвина проведать, некогда тут…
Харакаш уже не слушал разворчавшегося магистра, решив для себя, что задаст все вопросы потом. Пора было вытаскивать Эвелин из обители иларов.
Самым пугающим для меня стало не то, что я осталась одна посреди постепенно успокаивающейся водной стихии, а то, что Аавануат вернулась.
Она, подтянувшись на руках, устроилась на выпирающем из воды каменном блоке – том немногом, что еще осталось на поверхности от руин, и уставилась на меня своим немигающим взглядом.
Некоторое время мы смотрели друг на друга, потом я, проведя пальцами по рукояти меча, поинтересовалась:
– Почему ты не уплыла?
Илара медленно наклонилась из стороны в сторону, а потом – указала когтистым пальцем в воду. Встав, я подошла к краю своего небольшого островка и попыталась вглядеться в глубины. Аавануат недовольно зашипела.
– Отойти! – Она махнула рукой на меня, и я отшатнулась как раз вовремя, чтобы вдруг возникший из темно-синих глубин илар разочарованно схватил руками пустоту.
– Но я же… я же выполнила слово! Я вас освободила! – Я в гневе обернулась на сидящее на камне существо, и то медленно кивнуло:
– Я здесь. Я ждать.
– Чего?
Аавануат тяжело вздохнула, скрестила руки на груди и склонила голову к плечу, смотря на меня, как на дурочку:
– Я ждать людь.
Плот островитянин собирал сам. Руки помнили все, каждый оборот и узел, потому небольшой узкий плот из пяти связанных между собою бревен получился достаточно быстро. Весло сколотили в прямом смысле слова из лопаты[18] – выбили деревянные нагели, вбили два длинных гвоздя и обвязали черенок и лопасть веревкой для надежности. А еще – прихватили из оружейной багор к вящему молчаливому неудовольствию краснорясочных.