Роберт уже понял, что эта псевдосвидетельница, если и была на месте происшествия, то уже после того, как оно произошло. Он попытался избавиться от нее, но не тут-то было: другие покупательницы уже столпились вокруг них плотным кольцом, полные желания тоже поделиться впечатлениями. Взглянув за их спины, Роберт заметил женщину, стоявшую поодаль лицом к полке с какими-то продуктами и делавшую вид, что рассматривает этикетки, но косившуюся в сторону следователя, окруженного шумным роем домохозяек. По опыту Роберта именно молчаливые, застенчивые свидетели, стоящие в стороне, обычно лучше всех знают, что произошло на самом деле. Владея правдой, они не торопятся раскрыть ее, а значит, и себя. То ли случай всегда доверяет знание истины людям, для этого не приспособленным, то ли под тяжестью правды люди становятся тихими и скромными, как будто обладание истиной ставит их над мирской суетой, вдалеке от мелочной жизни. Но Роберт верил, что только обывательская косность и боязнь ответственности заставляют этих людей молчать, и относился к ним так же строго, как к соучастникам преступления.
Роберт заприметил эту стоящую поодаль женщину как потенциального свидетеля. Он шел к ней, пробиваясь сквозь толпу домохозяек, сквозь крики.
— Бедная Мириям! — причитали они. — А вертихвостка еще имела наглость прийти сюда и задавать вопросы!
— Кто приходил и задавал вопросы? — машинально переспросил Роберт.
— Вертихвостка, которая задавила Мириям.
— Когда?
— Несколько дней назад.
Это было уже интересно. Значит, Юлия была здесь и тоже пыталась выяснить, что произошло. Это подтверждало, что она на самом деле потеряла память, а не выдумала это, чтобы избежать дачи показаний. В глубине души Роберт до сих пор сомневался в истинности ее ретроградной амнезии. Теперь он окончательно поверил в это. Итак, Юлия была здесь, и что же она выяснила?
— Мы прогнали ее! — с гордостью заявила хозяйка магазина. — Бесстыжая, пришла сюда в короткой юбке, как в бордель. Ко мне в магазин! У меня здесь только приличные люди покупают. Сам рав Фришман заходит за свечами для шабата. А она в короткой юбке с голыми коленками… Гоаль нефеш!
Роберт живо представил Юлию, красивую, с длинными распущенными волосами, в прозрачных колготках и короткой юбке, входящую в этот бнейбраковский магазин. Какую же информацию ожидала она получить, придя сюда в таком виде? Краем глаза он заметил, что женщина, стоявшая поодаль, медленно продвигается к выходу, протискиваясь сквозь толпу. Но не только он следил за выходящей. Цепкое око хозяйки моментально ухватило подозритрельное движение.