Старик задумался, крутя в пальцах очки, а Юлия была ошеломлена и разочарована. Нет, божьей волей следователя не успокоишь. Жаль, но, видно, и здесь она ошиблась. Не помогли ей сказочки и тульский пряник. Юлия с сожалением посмотрела на старика, шепчущего что-то, глядя в пол, вспоминая красивую и печальную историю матери и дочки, погибших на одном и том же месте по воле провидения.
Однако было и нечто рациональное в рассказе старика — это предыдущее происшествие, когда Мириям «чуть» не погибла под колесами другого автомобиля. Надо срочно поехать в больницу и выяснить, что произошло тогда. Повторная авария — уже неспроста. За этим может стоять либо болезнь, либо…
Старик все еще сидел неподвижно, уставившись в пол. Кажется, он закончил свой рассказ и теперь вспоминает прошлое или молится Богу. Похоже, он рассказал ей все, что знал. Пора уходить. Она поедет сейчас в больницу и узнает, что произошло в тот день, когда Мириям чудом уцелела. Возможно, что это и есть тот долгожданный клубочек. Быстро-быстро покатился он, потянул за собой шелковую нитку. Вот она натянулась, звенит, как струна, зовет за собой в больничный приемный покой. Все, что Юлии нужно узнать, это медицинский диагноз, который поставили тогда.
Юлия вышла из мастерской решительным шагом, оглянулась, вспоминая дорогу в больницу, и вдруг увидела вдалеке следователя Роберта, разговаривающего с незнакомой женщиной. Но ведь Андрей убил его. Она пригляделась внимательнее. Сомнений не было — это Роберт. Жив! Может, ищет ее?.. Бежать!
Юлия повернулась и направилась в противоположную сторону. Она шла спокойно, медленно, как от бешеной собаки, чтобы не привлечь ее внимание и не выдать свой страх. Не оглядываясь, чувствовала, что преследования нет. Сердце колотилось, как безумная белка, ноги подкашивались, в голове мутило. Но вот и спасительный поворот. Юлия свернула за угол, прислонилась к стене, перевела дух. Скорее бы оказаться подальше от этого проклятого места, где одни люди некстати гибнут, а другие нежданно воскресают!
Она побежала по улице, но быстро запыхалась и пошла скорым шагом, что было сил. Не отрываясь, смотрела на дорогу, надеясь поймать такси. Но, как назло, дорога была пустынна. Оглянувшись, она не заметила за собой погони. Кажется, можно успокоиться, замедлить шаг, передохнуть. Юлия прислонилась к дереву, переводя дух. И вдруг кто-то навалился на нее сзади, крепко прижал, защелкнул наручники на руках. Сильные руки повернули ее, провели несколько шагов и втолкнули в машину на заднее сиденье. Только теперь она разглядела напавшего. Это был человек, которого она боялась больше всех на свете — воскресший из мертвых следователь Роберт.