Такой расклад фактически сталкивал лбами Shelby American и команду Ford NASCAR. Блеск и изысканность, присущие спорткарам из Лос-Анджелеса, должны были противостоять суровому упрямству серийных машин юго-востока США. Shelby производила спорткары, рассчитанные на езду по извилистым трекам европейского типа. Holman – Moody модернизировала серийные Ford для овальных трасс, где были только скоростные прямые и левые повороты. Конечно, преимущество было у Shelby, но если Holman – Moody окажутся все же быстрее, то для Шелби это стало бы унижением. К сюжету противостояния Ford и Ferrari добавлялся другой, не менее интересный для зрителей: какая из команд Ford окажется быстрее. Ford Motor Company взяла на вооружение средство из арсенала Энцо Феррари и начала натравливать своих же людей друг на друга.
…
Сразу же после первого заседания комитета по «Ле-Ману» несколько менеджеров отправились из Дирборна на трассу «Дайтона». Жарким августовским утром там их уже ждал Кен Майлз. Он с подозрением поглядывал на людей в костюмах, предвидя, что ничего, кроме палок в колеса, от них не дождешься.
Менеджер команды Shelby Кэрролл Смит и главный инженер Фил Ремингтон вносили изменения в настройки Ford Mk II. Члены комитета стояли в сторонке, не зная, чем заняться. Большинство из них впервые попали на гоночный трек в отсутствие зрителей на трибунах. В их головах крутилась одна и та же фраза: «Только попробуй не выиграть». Речь шла уже не о соревнованиях или конкуренции, а о том, чтобы спасти собственную шкуру.
Майлз сел в машину, завел мотор и начал атаковать скоростные бэнкинги и медленную часть трассы, проложенную по внутренним дорожкам «Дайтоны», стремительно проходя шпильки[36], которые он называл не иначе как «жалкими скользкими поворотишками». Солнце с каждой минутой пекло все жарче. В душном кокпите пот с Майлза струился ручьями. Возле боксов наготове стояли пожарные и скорая помощь. Представители Ford следили за машиной и нервно курили одну за другой. Первый урок разработки гоночных автомобилей они усвоили: это занятие требует долгих часов на треке, желательно – без происшествий.
Время от времени Майлза заносило на поворотах. Он вылетал с трассы под визг покрышек, но тут же возвращался обратно и вновь набирал скорость. Один из парней Шелби позже вспоминал этот день:
– У него было несколько по-настоящему страшных вылетов, но казалось, что его это особо не беспокоит.
С «Дайтоны» машину на самолете доставили прямиком в Дирборн на испытания в аэродинамической трубе, а затем отвезли на испытательный полигон Ford в Кингмене, Аризона, где зимой сохранялась оптимальная погода для скоростной езды. Кен Майлз днями и ночами накручивал круги, бросая машину в заносы в поворотах и разгоняясь до 320 км/ч на прямых. Он так накренял в поворотах машину, что мог «увидеть ее выхлопную трубу». В этот период Майлз жил налегке, переезжая с одним чемоданом из отеля в отель. Его носки и старая армейская куртка отчаянно нуждались в стиральной машине.