– Так и есть.
…
В 18:47 Макларен заехал в бокс для первой плановой смены пилотов. Машина пришлась ему по душе.
– Они были такие быстрые, эти 7,0-литровые Mk II, – вспоминал он позже. – По прямой Мульсан мы выжимали около 350 км/ч.
Макларен выпрыгнул из автомобиля. Пока механики проверяли тормоза и шины и заливали в бак 120 л топлива Super Shell, он перекинулся парой слов со своим напарником Крисом Эймоном.
– Все нормально? – спросил Эймон.
– Все отлично, – ответил Макларен.
Эймон запрыгнул в кокпит и вырулил обратно на трек.
Через минуту после Макларена в бокс заехал Майлз и вверил свою машину рукам Дэнни Халма, новозеландского гонщика «Формулы-1», который подменил травмированного Ллойда Руби. В тот день Халм отмечал 30-летие и делал это с шиком – на трассе «Ле-Ман». Механики заглянули в моторный отсек Ford № 1, проверили тормоза и залили 126 л топлива.
Шелби в этот момент изучал статистику кругов. Майлз закончил свою первую смену со средним результатом 3:37,2 за круг – на три секунды быстрее Герни, который пока еще удерживал лидерство. Если бы Майлз не ударился шлемом о дверь в самом начале, то сейчас впереди был бы он.
…
Люди на трибунах заметили вдалеке столб черного дыма, поднимавшийся над деревьями в районе прямой Мульсан. Определенно случилась сильная авария, но с кем? Женам и девушкам гонщиков стало не по себе. Вертолет с телевизионной камерой на борту подлетел к месту происшествия и начал транслировать картинку, снятую с высоты птичьего полета. Чарли Брокман из ABC умело накалял обстановку:
– И вот мы видим огонь, вспыхнувший в результате столкновения двух машин на прямой Мульсан. Жуткое чувство – находиться здесь, у боксов, и не знать, с кем случилось несчастье. Вопрос сейчас только один: кто? Пламя уже перекинулось на деревья. Горит лес, пропитанный бензином и маслом.
Гонщики, выруливая из поворота Тертр-Руж на длинную прямую, видели впереди сигнальщика, размахивающего желтым флагом. Впрочем, и без сигнала было понятно, что здесь подстерегает опасность. Дорогу заволокло дымом. Проезжая мимо обломков, пилоты видели слева от себя стену огня протяженностью метров 20, полыхавшую вдоль обочины. Спасателей пока не было видно. Даже быстрого взгляда, брошенного на скорости на две тлеющие машины, было достаточно, чтобы понять: без жертв не обошлось. Пилоты поопытнее в этой ситуации жали на газ, понимая, что другие будут замедляться. Вскоре по громкой связи сообщили: вертолет с двумя французскими гонщиками уже на пути в больницу. У одного из них сломаны обе руки, а второй отделался легкими травмами.