— Я поеду с тобой в Ромию, буду охранять тебя от слуг рогатой, — предлагает Серафина, поглаживая мой колет ладонью.
— Обойдусь услугами твоего нового любимца, — остановив и отстранив от себя ее руку, отказываюсь я. — Если действительно хочешь быть полезной, езжай в Децию. Видишь паренька? — киваю в ту сторону, где безмятежно дремлют художник и его друзья. — Слуги рогатой, возможно, приходили и по его душу. Будешь присматривать за ним незримо, как вы умеете. У него на хвосте, наверное, сидят и твои сородичи, способные на все. В случае опасности от них или от слуг рогатой ты его защитишь. В остальном, уверен, он справится сам. А если ты ему навредишь, глазом не моргнешь, как встретишься с Катериной в преисподней, обещаю тебе.
Опираясь на локоть, Серафина приподнимается и изучающе смотрит на Давиде. Тот спит, запрокинув лицо к потолку, щеки сплюснуты макушками приятелей, почивающих на его плечах, рот смешно приоткрыт. Серафина ухмыляется.
— Опять Давиде Френи. Он так важен?
— Даже очень, — отвечаю я. — Большинство людей и созданий — просто серая масса, которая ест, пьет, делает детей, тянет лямку какого-нибудь ремесла и в конце концов умирает, не оставив и следа. И есть небольшое количество в этой массе тех, кто своим присутствием украшает чужую жизнь тем, что придумывает и создает. А среди них и того меньше таких, кто способен придумать и создать нечто необыкновенное. Мы с тобой должны гордиться тем, что живем в одно время с ним, — я указываю взглядом на спящего Давиде. — Может быть, впоследствии наше время только и вспомнят, что из-за него. Потому что ты и я живем сейчас, а Давиде Френи уже в будущем.
— Ну, ты как всегда, — Серафина с иронией качает головой. — Все думаешь о будущем да о глобальных перспективах. Сказал бы лучше, что он важен лично для тебя.
— Если тебе так проще усвоить задачу, — снисходительно усмехаюсь, — можешь считать, что так и есть. В любом случае я предупредил: на моей ты стороне или нет, Френи пострадать не должен.
— Как скажешь, — Серафина зевает, морща прямой короткий нос. — Давай попробуем поспать.
Она поворачивается на бок, благодаря чему на лавке становится чуть свободнее, и закрывает глаза.
* * *
Наступление утра приносит короткую дрему, которую прерывает скрип двери: брат Рафаэле с наступлением рассвета приступает к осмотру деревни, дабы определить степень нанесенного вампирами ущерба. Думаю, очередное столкновение с ночными созданиями здесь запомнят надолго.
Прежде чем присоединиться к Рафаэле и помочь, я прощаюсь с Давиде. Его друзья стоят в сторонке, наблюдая за нами с опасением. Художник, конечно, не в восторге от нашей встречи, но и разлука его тоже настораживает, ибо он не знает, чего от меня ожидать впредь. Раньше меня бы позабавили тревоги Давиде, но теперь, после всего, что мы пережили в эту ночь, сил на злорадство не осталось.