— Выпить я не прочь, — улыбаюсь и прихлебываю вино, которое оказывается весьма неплохим. — Но у меня есть дело к тебе, Амедео.
— Опять крылья? — оживляется Амедео и окидывает собравшихся за столом загоревшимся взглядом. — Если бы вы видели, господа и милые дамы! Он просто… это просто…
— Нет, не крылья, — остужая пыл Амедео, мягко кладу ладонь на рукав его вишневой бархатной куртки. — Но без тебя все равно никак, дружище. Сегодня вечером во дворце де Пальмароза будет маскарад. Ты, я уверен, туда приглашен, как устроитель празднества и первый художник двора. Но есть ряд лиц, которые званы не были, однако, не прочь повеселиться. Могу я быть откровенен? — хитро улыбаюсь, и на пьяных лицах слушателей возникают ответные улыбки. — Нам нужны маски, на изготовление которых уже нет времени. А у тебя в мастерской наверняка большие запасы самых необыкновенных личин с прежних маскарадов и карнавалов. Вот если бы ты ссудил несколько штук на благое дело…
— Для ребятишек из мастерской Бенвенуто? — понимающе ухмыляется Амедео.
Я киваю, и все за столом одобрительно галдят. Амедео смеется и грозит мне пальцем.
— Ай, проказники такие! Я, конечно, не против того, чтобы кто-то слегка возмутил спокойствие при княжеском дворе, но если пойдут разговоры, что все это с моей помощью…
— А кто скажет-то? — возмущается Оттавио и обменивается с Артуро Синьори недоумевающими взглядами. — Не будь жадиной, Амедео. Ты сделаешь еще хоть сотню таких масок.
— Это точно, — самодовольно изрекает Амедео, допивает вино в своем кубке и гладит девушку, сидящую рядом, по пышной груди. — Но…
Старший брат пресекает его сомнения энергичным шлепком ладони по столу.
— Бедные художники должны помогать друг другу, — твердо, хотя не слишком трезво заявляет он. — Помоги друзьям Давиде попасть на маскарад.
— Ладно, — покладисто качнув головой в сторону Артуро, соглашается Амедео. — Ступай ко мне домой на пьяцца Нола. Там домовой, его звать Маньяни, скажешь, что я велел провести тебя в мастерскую. Выбери, что понравится, и он тебе все доставит прямо во Дворец Воспоминаний.
— Спасибо, — радуюсь я и залпом допиваю вино. — Прямо сейчас и отправлюсь.
— А поцеловать? — интересуется Артуро, который уже минут пять разглядывает меня оценивающе.
— Обязательно, — вопреки его ожиданиям я перегибаюсь через стол и целую в щечку его брата, а потом и служанку, которая, смеясь, тоже тянется ко мне. — Спасибо, дорогой Амедео.
— Ну, что ты, — Синьори-младший растрогано мотает головой. — Ради человека с такими крыльями…
От избытка чувств слова у него заканчиваются, а я дергаю Неморио за рукав и спешу откланяться, пока вместо слов не пришли воспоминания о том, сколько я должен до сих пор за эти самые крылья.