– Флапий! – не оборачиваясь, произнес Антон и еще больше испуганный старик сменил тему.
– Да, все это брехня. Я вам точно говорю! Робарт напился и трепался о том, чего не было. Кто ж ему поверит?.. Вишь, спал с императрицей…
Антон повернулся и пристально посмотрел на старика. Флапий под его взглядом сжался и стал меньше. Жалобно посмотрел на своего лорда.
– Флапий, я точно отправлю тебя на пенсию, – тихо произнес Антон. Это еще больше устрашило старика. А когда Антон закончил фразу словами, пора тебе на отдых, а то ты заболтался. Старик залился слезами, упал на колени и подставил шею.
– Рубите, милорд, – плача и всхлипывая, покорно произнес он.
– Но за него, неожиданно, вступилась Рыжая. Она обняла старика и вместе с ним упала на колени. Подставила шею, обняла Флапия и проговорила:
– И мне рубите, милорд, я тоже знаю вашу тайну.
Антон горестно вздохнул, покачал головой и уныло произнес:
– Форменный дурдом. Один – плетет неведомо что, другая – просто олицетворение глупости. Встаньте. Никого я убивать не собираюсь. Просто, не трепите языком о том, чего не знаете.
Рыжая тут же вскочила, подняла ослабевшего ногами Флапия и клятвенно произнесла.
– Чтоб мне язык отрезали если я где расскажу о вашей тайне. Все слышали? – громко спросила она и все на плоту, кроме Антона и старика ответили:
– Слышали.
Антону оставалось лишь думать, что она-то поклялась, но слова Флапия слышали и другие, а вот они-то не клялись. И кто знает, что они будут по пьяни, плести по кабакам, да притонам и не услышат ли их слова шпионы Империи.
«Ох Флапий, Флапий. Как же, иногда, с тобой трудно». - подумал Антон.
Он задумчиво повернулся ко всем стоящим на плоту.
– Ну-ка, быстро поклялись, что не будете рассказывать нигде и никому, что услышали здесь от старого Флапия, – он посмотрел на удивленного шера и добавил, – Торвала это не касается.
Вскоре он принял клятвы от всех находящихся на плоту и от старика Флапия тоже. Тот так истово клялся, что Антону захотелось ему поверить. Еще он подумал, почему раньше не догадался таким образом просечь распространение ненужных и опасных для него слухов? Но, только грустно покачал головой.
«Знал бы где упасть, подстелил бы соломку».
К плотам приставшим к берегу подошла небольшая процессия. Одетый в белую тогу чиновник, сопровождаемый двумя писцами, следующими за ним в шаге за спиной, брезгливо осмотрел плоты и назначил сумму пошлины.
– Двадцать золотых!
Антон присвистнул. Торвал зашептал ему:
– Завысил сумму на порядок, чернильная душа. Берет пошлину, как за готовые изделия, а у нас материал…