Иззи оказалась застигнута врасплох. До сих пор она всячески избегала Остина. Она по-прежнему сгорала от стыда при одной мысли, что ей на секунду показалось, будто его интересует не только ее бизнес, но и она сама. К тому же дела теперь шли гораздо лучше, и у банка не было ни малейших поводов для претензий. И все же иногда Иззи вспоминала про Остина. Например, задавалась вопросом, как поживает Дарни. Формами в виде динозавров она так и не воспользовалась. Как бы там ни было, новые посетители, которых к ней отправил Остин, доверия не внушали.
Но начиная с того дня эти двое заглядывали в кафе раза три в неделю, а постепенно к ним присоединились и другие посетители такого же сомнительного вида. Однажды Перл мыла пол рядом с их столиком, и судя по тому, что она услышала, они проводили что-то вроде неформального собрания клуба анонимных алкоголиков. Качая головой, Иззи гадала, как Остину удалось заставить их встать на путь исправления. А еще Иззи решила: больше она в этот паб ни ногой. Хозяин наверняка недоволен, что у него отбивают клиентов. Таким образом, набралось уже около пяти мест, от которых Иззи теперь держалась подальше. Но она даже не подозревала, что люди, приезжающие в Стоук-Ньюингтон за ее капкейками, часто заходят в другие кафе и магазины на главной улице. А что касается хозяина паба, то он только рад был избавиться от этих старых выпивох. Он установил Wi-Fi, снял с окон плотные шторы и теперь успешно зарабатывал на сытных завтраках и чашках чая за фунт. Людям намного больше нравилось сидеть в светлом помещении, где витал аромат тостов, да и когда в заведении перестали с утра опохмеляться, это пошло ему только на пользу. Однако Иззи все равно предпочитала не рисковать.
– «Самый долгий день в году…» – пропел один из стариков.
Остальные от души посмеялись и посоветовали ему заткнуться, ведь у этого старого стиха неприличное продолжение.
– Неужели сегодня день летнего солнцестояния? – вдруг спохватилась Иззи и взглянула на часы.
После того как они успешно уложились в дедлайн, знаменующий конец финансового года, она немножко потеряла счет времени. Кафе «Капкейк» наконец-то работало в стабильном режиме и приносило достаточно денег на собственное содержание. Если вычесть из прибыли деньги на кредит, Иззи отныне вполне могла выплачивать себе зарплату. Но ирония заключалась в том, что, поглощенная делами кафе, Иззи уже несколько месяцев не ходила по магазинам. Впрочем, что бы она ни надела, под передником ничего не видно, так какой смысл заморачиваться? Однако подкрасить корни уж точно пора, подумала Иззи, заметив свое отражение в зеркальной части витрины. Десять лет назад слегка растрепанная шевелюра с отросшими корнями считалась сексуальной и милой: этакий пляжный стиль. А сейчас Иззи рискует быть принятой за сумасшедшую старуху. Она нахмурилась, и между ее бровями проступила морщинка. Иззи уставилась на собственное искаженное отражение. Давно она у нее появилась или всегда была? Глядя на себя в зеркало, Иззи часто замечала, что у нее выражение лица женщины, у которой много забот и мало времени. Иззи разгладила морщинку кончиками пальцев, но тонкие линии никуда не делись. Иззи встревожилась, и ее лицо снова приняло обеспокоенное выражение. Она вздохнула.