Что это было? Что за наваждение? Он ожесточенно потер пальцами виски, посмотрел на стоявшую рядом Лугарину.
— Вы просто устали, Воло… волнуетесь по пустякам. Идите к себе и отдохните несколько часов, — тихо сказала Анастасия Александровна. Евгению показалось, что в уголках ее глаз сверкнули слезинки, — Сегодня воскресенье. Поспите. Дела могут подождать. Все будет хорошо, Женя. До завтра…
Среди сотрудников ближнего круга кремлевской администрации царил настоящий переполох. Вот уже больше двух недель Шеф практически перестал заниматься государственными делами. Нет, внешне все выглядело по-прежнему. Заседания правительства, правда, весьма короткие и сумбурные, работа с документами, но не чувствовалось во всем этой напористой заинтересованности, злой дотошности, неиссякаемой энергии. Президент по-прежнему до глухой ночи работал в своем кабинете, однако подолгу никого не вызывал. Если не считать «суслика», который уже несколько раз «напрямую» был у шефа, а, значит, мог вскоре превратиться в беспощадного «медведя» на должности руководителя Аппарата.
Владимир Владимирович стоял в центре кабинета и ритмично раскачивался с носков на пятки и обратно. Надо что-то делать. Может, все-таки поговорить с «Бобром». Нет, бесполезно. Он вспомнил, как месяц назад заехал в Горки поздравить своего «крестного» с Днем рождения. Сам именинник пил красное вино из рюмки, а не как прежде, водку из бокала, но «крестнику» подливал водочки, и никак нельзя было отказаться, обидеть. Потом они уединились в кабинете, где Путин с изумлением увидел на письменном столе не только самоучитель английского языка, но и последнюю книжонку скандального современного писателя Сорокина.
«Бобер» внимательно проследил взгляд гостя и криво улыбнулся.
— Да, это внук затащил, — пояснил лаконично.
И вот тут, воспользовавшись ситуацией, Путин, словно невзначай, поинтересовался, мол, а какое впечатление было у вас от документального фильма, который в ООН показывают. Вот уж действительно, пока не увидишь, не поверишь…
«Бобер», сжав губы, озадаченно молчал. Смутная догадка Владимира Владимировича подтвердилась, отчего в душе произошло зловредное ликование.
— Не удостоился. Не доверили, — торкнула в мозгу сладкая мысль, — Да и не мудрено. С глухого перепою мог ведь и брякнуть что-нибудь, типа, мы этих марсианских «жуков» шапками, то есть ракетами закидаем. Да какое там Правительство Земли, если через год после путча наши военные ему ядерный чемоданчик на муляж подменили. А то он, по пьяни, все пытался его открыть, убедиться, что не свиздили красную кнопку. Стыдоба. Об этом в Генштабе каждый прапорщик знал, но каким-то чудом до журналистов не дошло…