— Ясно… спасибо, — пробормотала Надя, направляясь к лифту и пытаясь собрать мысли в кучу, но они упорно разлетались, словно сухие листья под порывами ветра.
— До свидания.
Соседка Жени забрала трость и, проковыляв внутрь квартиры, хотела уже захлопнуть за собой дверь, но Надя вдруг рванулась назад:
— Подождите!
Женщина замерла, удивлённо глядя на девушку, — та уже знала, какой получит ответ, но не спросить всё равно не могла:
— Пряхова Елизавета… Васильевна! Вы её знаете?
— Пряхова?.. Елизавета?.. нет, никогда не слышала!.. а кто это?
— Старушка такая невысокая, худенькая, волосы белые совсем, как снег… В квартире Жени Морозова уже год проживает, вы разве её не видели?
— Год проживает? Старушка?! — соседка вытаращилась на гостью не то с ужасом, не то с восхищением. — Это вам что, Женька такое наплёл?
— Э-э-э… — сознаться, что она сама с этой бабушкой только что разговаривала, духу у Нади уже не хватило. — Неважно… просто скажите мне, пожалуйста, видели вы Пряхову или нет?
— Разумеется, нет, девушка! Это квартира Морозовых, Женька живёт тут один. Раньше Лида к нему порой заходила, фамилию не знаю, но она уж точно не старушка! Да и бросила она его — месяца три-четыре уже, как здесь не появлялась…
— Понятно, — кивнула Надя, отступая к лифту. — До свидания.
— Лечиться парню надо! — женщина захлопнула дверь.
— Лечиться, — эхом бормотала Белкина, заходя в лифт. — Лечиться…
Она вышла на улицу и почувствовала, что после бессонной ночи и недавних глюков идти на работу просто не в состоянии. Ноги не держали, и Надя села на ближайшую лавочку, чтобы позвонить администратору «Второй жизни» и попросить на сегодня отгул.
* * *
Распоряжение подготовить увольнение Надежды Белкиной Кафтырёв отменил, но на работу та сегодня не явилась: позвонила и сказала, что очень плохо себя чувствует, попросила один отгул. Завтра постарается выйти, а если вдруг совсем разболеется, то возьмёт официальный больничный. Голос, как доложила администратор, был и вправду тихий, хриплый и несчастный. Ну и чёрт с этой Белкиной, подумал доктор, пусть полежит денёк дома, росу поднакопит, а завтра мы тут её быстро от негатива очистим — такие долго не горюют, уж больно позитивные, всё тёмное с них скатывается, как с перьев вода, совсем не задерживается. Сеять в них — всё равно что класть зерно на голый камень под палящим солнцем — ни малейшего шанса нет, что прорастёт. Однако сотрудники из таких выходят отличные, особенно, когда работа нелёгкая, как, например, у старшего повара в столовой. Хорошо, что увольнять её не придётся — уж больно вкусно готовит, только бы лишнего не узнала! И как она, вообще, с этой «лампочкой» депрессивной, Морозовым, сойтись умудрилась? — притяжение противоположностей, не иначе. Права Лявис, конечно: надо выяснить, что ей там этот козёл наболтал, прежде чем сдох. Телефон ещё свой повредил, зараза, — спец сказал, повозиться придётся…