— Такую помощь «Компания» оказывает лишь исключительно нужным людям, но я сумел убедить руководство, что ты нужна мне живой, иначе не разобраться в твоих связях с нашими врагами, — сказал он ей потом, когда она очнулась в какой-то подпольной больнице.
— Мои связи с врагами?! — вспыхнула Анна. — Ты что, спятил?
— Нет, — спокойно ответил он. — Но я хотел, чтобы ты выжила. А заодно и выяснить, как ты узнала про арбалетчика.
— Да не знала я про этого чёртова арбалетчика! Не знала! Это было… как будто что-то в воздухе, и я… — тут она закашлялась, и сквозь бинты проступила кровь.
— Доктор! — крикнул Борис. — Сюда!
— Меня давно мучило предчувствие, — сдавленно пояснила она, пока доктор менял ей повязку. — Я не сказала, потому что ты бы меня просто высмеял.
— Ладно, лежи спокойно, не мешай доктору.
— Ничего, — сказал тот. — Кровотечение не опасное. Терапия прошла успешно, так что не страшно.
— А эту терапию тоже вы проводили? — поинтересовалась Анна.
— Нет, — ей показалось, вопрос доктора смутил. — Это… совсем в другом месте делалось.
— Не в больнице! — кивнула пациентка.
— С чего ты взяла? — прищурился Лихваткин.
— Меня преследуют странные воспоминания, — ответила Анна. — Будто я лежу в лесу, в какой-то яме, а в груди у меня ковыряется чёрным клювом огромное существо с сине-красным, горящим газовым факелом, глазом. И крылья, ещё были крылья! Они колыхались… как полотнища, я не видела их краёв — они простирались в бесконечность, безмерные и чёрные, словно существо это — сама Тьма…
Доктор с грохотом уронил ножницы, которыми обрезал бинт.
— Извините, — пробормотал он и, бросив на пациентку быстрый любопытный взгляд, тут же попытался скрыть свой интерес.
— Всего лишь кошмары! — улыбнулся на это Борис. — Что, в общем-то, не удивительно. Это, знаешь ли, не какая-то там игрушка для развлечения: стреляли из мощного профессионального арбалета! Ранение было крайне тяжёлое.
— Но я жива, значит, кто-то меня залатал, — констатировала Анна, наблюдая, как, закончив с перевязкой, доктор взял шприц. — Интересно кто? — Она посмотрела на Лихваткина — тот поднял бровь, как бы спрашивая причину этого интереса. — Спасибо сказать хочу!
— Руководство «Компании» не переваривает излишне любопытных, — сбросив улыбку, ответил Борис. — А спасибо я сказал уже, не волнуйся.
Погладив её по щеке, он уставился на застывшего со шприцем в руках доктора — пристально, изучающе. Тот сразу же очнулся от ступора, быстро набрал лекарство и сделал Анне укол.
Веки мгновенно отяжелели, глаза закрылись, и она уснула, а проснулась уже у Бориса дома, где и отлёживалась, пока окончательно не выздоровела. Кошмары про Крылатую Тьму снились ещё долго, и когда Анна рассматривала оставшийся на груди рубец и вспоминала выстрел, возникало навязчивое ощущение, что стрела пробила ей сердце. Но как же тогда она выжила — разве такое возможно?! — вопрос так и остался без ответа — Борис её чудесное исцеление обсуждать не желал, а доктор, похоже, просто боялся.