К тому моменту, как ему исполнилось восемь, усилия Элизабет начали оправдывать себя. Джарелл был круглым отличником, занимался проектами мечты и не только работал над задачами, которые давала его мама, но и ставил свои собственные цели. Как он сказал во время интервью: «Помню, что, когда мне было восемь, я услышал о колледжах и решил, что буду учиться в лучшем. Который из них лучший? Кто-то назвал Гарвард, и я сказал: “Ладно, тогда поступлю в Гарвард”». В то время я не знал, что это значит, но с восьми лет хотел поступить именно туда».
Элизабет почти ничего не знала про Гарвардский университет, и у нее никогда не было цели отправить туда Джарелла. Но она точно знала: если ее сын сможет выбраться из гетто и прорваться в средний класс, ему надо придерживаться высоких стандартов: постоянно бросать себе вызов, общаться с другими одаренными детьми и учиться у хороших преподавателей.
Чтобы все получилось, она продолжала искать поблизости лучшие школы с самыми продвинутыми программами для выдающихся детей. Однажды, еще когда Джарелл учился в начальной школе, она переехала в другой приют для бездомных только потому, что рядом с ним была школа получше.
К этому моменту они жили во временном доме[4], и вся семья Элизабет наконец почувствовала стабильность. Джарелл помнит, что это было «невероятно». Внешкольные занятия в приюте позволили ему завести несколько друзей. «Это был не просто приют, – говорит Элизабет. – Формально это считалось им, но у нас была целая квартира, собственная кухня, спальня, столовая комната и гостиная». Управление приюта обязывало родителей посещать уроки, если они хотели продолжать жить здесь. Детям выделялось время для домашней работы: с четырех до шести. По субботам приходили волонтеры.
Тогда Элизабет узнала о другом, намного менее уютном временном доме, в районе Шейкер-Хайтс, пригороде на границе Кливленда, который прославился в 1960-х годах своими креативными и успешными попытками сохранить расовый баланс. Начальная школа того района считалась одной из лучших в Огайо.
Перед Элизабет встал выбор: можно было остаться в уютном жилье и отправить Джарелла в школу в Кливленде или переехать в условия похуже, но тогда сын смог бы ходить в хорошую школу.
Она недолго размышляла. Не важно, что они будут жить не в таких приятных условиях или что Джарелл будет посещать эту школу всего несколько месяцев до переезда в другой приют. Элизабет решила, что преимущества от обучения в этой школе продлятся всю жизнь.
И она оказалась права.
Ломондская начальная школа в Шейкер-Хайтс располагалась на прекрасной территории площадью в три гектара, а главное здание было построено в георгианском стиле. Эта школа часто мелькала в новостях благодаря высоким академическим результатам своих учеников. Превосходное качество преподавания закрепило те навыки, которые Элизабет смогла дать своему сыну до этого, и это помогло ему в дальнейшем. Их недолгое пребывание в Ломонде впечатлило Джарелла на многие годы, ведь именно благодаря этой школе он понял, что это такое – учиться в первоклассном учебном заведении.