Людская река вытекала из собора Святого Петра. Несколько минут назад закончилась необычная служба, которую проводил лично Папа. Ватикан был полностью оцеплен военными, а площадь по периметру была перегорожена бетонными блоками и стальными заграждениями. Виа делла Кончилиационе была полностью заполнена людьми. С крыши собора за толпой внимательно следили снайперы. На службу были допущены лишь избранные счастливчики, а остальным было предложено следить за трансляцией, которую вели все крупнейшие телеканалы. Христиане всего мира, люди других конфессий, как и их далекие предки, тысячелетия назад поклонявшиеся богу-Солнцу, молились нашей звезде. Никто и ничто, кроме нее, уже не могло ничего изменить.
Саму комету не видели на протяжении почти двух недель. Ее орбита пролегла так, что она не попадала в область видимости космических аппаратов, изучающих Солнце. Если говорить точнее, то один из пары спутников STEREO, летящих по той же орбите, что и Земля, но опережая или отставая от нашей планеты на шестьдесят градусов, мог бы зафиксировать полет кометы с близкого расстояния. Для этого космический аппарат нужно было развернуть, и такие маневры уже не раз с успехом проводились в прошлом. Проблема была в том, что связь с этим спутником прервалась еще первого октября 2014 года. Попытки восстановить контроль были предприняты спустя два года и увенчались временным успехом, но через месяц STEREO-B замолчал навсегда.
Другой космический аппарат – SOHO, расположенный в полутора миллионах километрах от Земли на воображаемой линии, соединяющей нашу планету и Солнце, был хорошо известным открывателем околосолнечных комет. Уже тысячи ледяных глыб, приближающихся к Солнцу и становящихся активными от его жара, были открыты на снимках с двух солнечных коронографов, установленных на этом спутнике, который все еще продолжал работать, несмотря на свой почтенный возраст. К сожалению, и здесь комета «выбрала» такой путь, что совсем немного не зашла в поле зрения одного их этих приборов, аккуратно огибая его по дуге.
Любители астрономии предпринимали постоянные попытки отыскать комету на дневном небе. Как бы это ни казалось странно, но самые яркие кометы, приближающиеся к Солнцу, могли становиться видимыми даже на голубом небе, посреди ясного дня. Однако комета Ковалева-Тереховой была не такой. Она не могла похвастаться ни своим размером, ни активностью, уникальной ее делала лишь орбита, пересекающая орбиту Земли в неудачное время. В итоге все попытки отыскать ее с Земли оказались безрезультатными.