Через сорок восемь часов после того, как Йеннингер задал эти вопросы, он был отправлен в отставку. Его вопросы, призванные возродить в памяти общественные настроения в Германии в предвоенные годы, оскорбили как многих немцев, так и многих евреев. Чувства, пережитые в прошлом, оставались ярко запечатленными в сознании тех, кому пришлось через это пройти. Пусть даже физические раны были исцелены, оставались раны другого рода. Несмотря на то что Вторая мировая война ушла в далекое прошлое, она отбрасывает длинные тени и громко звучат ее отголоски. Как же иначе могло быть с событием, длившимся почти шесть лет, в котором отвага и жестокость, надежда и ужас, насилие и добродетель, истребление и выживание переплелись столь тесно?
Одним из примеров таких теней и отголосков стал случай в начале 1988 г., когда правительство США решило сократить число стран, гражданам которых необходима виза для въезда. 26 мая 1986 г. началась пилотная программа безвизового въезда, согласно которой въезжающим вместо предъявления визы на границе предлагалось ответить на несколько вопросов. В этом списке вопросов среди прочих оснований, по которым могло быть отказано во въезде в Соединенные Штаты, одно применялось к тем, «кто был так или иначе связан с преследованием окружающих в сотрудничестве с нацистским правительством». Таким образом, незавершенные дела войны оставались на повестке дня стран-победительниц и спустя пятьдесят лет после ее начала.
Лидеры ФРГ последовательно и мужественно прилагали усилия к тому, чтобы примириться с прошлым. 12 октября 1988 г. на церемонии открытия конгресса немецких историков в Бамберге президент Германии Рихард фон Вайцзеккер, чей отец в эпоху нацизма был высокопоставленным дипломатом, заявил, что народ Германии «не может возлагать на других ответственность за то, что он сам и его соседи претерпели под гнетом национал-социализма. Им управляли преступники, и он позволил преступникам управлять собой. Народ знает, что это правда».
Незавершенные дела войны касаются всех воевавших стран во всех зонах боевых действий. 25 января 1989 г. генерал-губернатор Австралии одобрил принятый австралийским парламентом закон о внесении поправок в Закон о военных преступлениях, в преамбуле к которому утверждается, что «возникла серьезная обеспокоенность по поводу того, что значительное число лиц, совершивших тяжкие преступления в Европе в годы Второй мировой войны, могли с тех пор въехать в Австралию и стать австралийскими гражданами или резидентами». «Целесообразно, — говорилось далее в законе, — чтобы лица, обвиняемые в подобного рода военных преступлениях, предстали перед обычными уголовными судами в Австралии». В соответствии с этим законом устанавливалась процедура розыска таких людей в кратчайшие сроки и возбуждения против них судебных дел. Через два дня, 27 января 1989 г., в парламенте Нидерландов обсуждалось внесенное ранее на той же неделе предложение освободить двух военных преступников, содержавшихся в тюрьме нидерландского города Бреда, — Фердинанда аус дер Фюнтена и Франца Фишера. За участие в депортации евреев из Нидерландов в Освенцим их обоих в 1945 г. приговорили к смертной казни, но впоследствии приговор был смягчен до пожизненного заключения. Фишеру было уже восемьдесят семь лет, а аус дер Фюнтену — семьдесят шесть; на фоне массовых протестов и мировой огласки 85 голосами против 55 было решено, что им обоим будет разрешено вернуться в Германию.