В-четвертых, теория необходима для диагностики политических проблем. Нередко политики утверждают, что теория — дело профессоров и не имеет отношения к реальной политической деятельности, но это заблуждение. Нравится им это или нет, но государственные деятели все равно вынуждены мыслить в оптике причинно-следственных связей, а именно об этом и говорят теории.
В-пятых, теория необходима для оценки эффективности политических действий: хорошая теория предлагает индикаторы, критерии оценки проводимой или планируемой политики.
В-шестых, теория позволяет получить более полное представление об истории. По определению теории предлагают альтернативные пути объяснения событий прошлого и, соответственно, лучшего понимания настоящего.
В-седьмых, теория особенно полезна, когда известных фактов недостаточно. Но благодаря теории мы можем догадаться о том, чего не знаем. Иными словами, теория приобретает важнейшее значение в новых ситуациях с минимальными историческими прецедентами.
Наконец, в-восьмых, теория необходима для осуществления эмпирического тестирования, проверки выдвигаемых предположений. Поскольку теория международных отношений рассматривает вопросы в отношении окружающего мира, она обязательно содержит помимо теоретических рассуждений также и эмпирическое содержание. Даже нормативные вопросы опираются на эмпирические данные. Тестирование гипотез зависит от хорошо продуманных теорий, в противном случае ценность их невелика. Или иначе: социальные науки, включая международные исследования, предполагают разработку и проверку теорий. Оба вида деятельности сущностно необходимы, но их подстерегают две опасные крайности: 1) теоретизирование уделяет слишком мало внимания проверке; 2) эмпирические тесты обращают слишком мало внимания теориям. Поэтому необходимо найти оптимальных баланс между ними[119]. Точнее, теория никогда не сможет стать независимой от эмпирических данных, подтверждающих или опровергающих ее, однако она обладает определенной автономией и даже приоритетом по отношению к эмпирическому анализу.
Это важно
Теория — система идей или принципов, совокупность обобщенных положений. Теория выступает как форма синтеза, в границах которой отдельные понятия, гипотезы и законы превращаются в элементы целостной системы.
Таким образом, как подчеркивает отечественный исследователь Ф. Е. Джимов, «практикоориентированное знание дает нам ответ на вопрос “Как?”, но оно бессильно ответить на вопрос “Почему?”. Оно не может обеспечить ту основу, опираясь на которую можно было бы изучать скрытую структуру идей, судить о связях и выдвигать инновационные предложения. Говоря кратко, практику должна “скрашивать” теория, а практикоориентированное знание — чистые академические исследования»