– Принц д’Обижу заявляет, что этот день настал, – продолжал представитель Оверни. – В таком случае позвольте спросить, господа: приготовились мы к этому дню? Это правда, мы можем собрать изрядное число дворян и вооруженных крестьян. Но где наши военные обозы, где склады для снабжения наших войск всем необходимым? Разве наместники провинций на нашей стороне? Располагаем ли мы хоть одним укрепленным местом, где можем продержаться больше двух дней? Седан, Либурм, Тюрассон, Лимейль уже не находятся в наших руках…
– Господин де Шоденье забывает, – воскликнул герцог де Лаван, – что у нас есть друзья, которые только ждут нашего слова, чтобы предоставить все свои силы в наше распоряжение.
Глубокая тишина последовала за этими словами. И среди этой тишины встал со своего места бледный от волнения господин де Кай и де Ругон.
– Все знают, с каким я уважением отношусь к особе испанского короля, сказал он, и в голосе его звучало болезненное возбуждение, – и кому известно лучше, чем мне, какие выгоды представила бы такая поддержка для нашего предприятия. Но, суди меня Бог, я говорю прямо: пусть каждый из вас, господа, поступает, как велит ему совесть, – я, по чести, не могу сражаться на стороне врагов отечества.
Тут сразу собрание дворян, объединенных в ненависти к Ришелье, раскололось на две партии: одни стояли справа, столпившись вокруг принца д’Обижу, другие – слева, во главе с графом де Кай и де Ругоном, а между ними, в беспомощности и крайнем смятении, находился Тюрлюпэн. Тщетно искал он герцога де Лавана, он не знал, на какой стороне должен драться, чтобы угодить ему.
Оба стана обменивались гневными и страстными криками:
– Победить – значит сослужить службу отечеству. Поэтому каждое средство, ведущее к цели…
– Да погибнет Австрийский дом! Да сгинет подлый канцлер Оливарес!
– Мы домогаемся справедливого мира между испанской и французской коронами, ради блага христианского мира.
– Я не иду на договоры и союзы с врагами государства!
– Мы должны добиваться справедливости всеми средствами, так как нам отказывают в ней.
– Господин Нуармутье, в ту пору, когда вы еще не совсем потеряли чувства меры…
– Господин фон Мемпельгард! Чтобы показать вам, что я вас так же мало боюсь, как уважаю…
– Вы это называете политикой, а я предательством!
– Кто смеет называть меня предателем?
Внезапно шум утих, и все взгляды устремились на герцога де Нуармутье и графа фон Мемпельгарда, которые стояли друг перед другом с обнаженными шпагами. Тюрлюпэн, испугавшийся их обоих, поспешно отошел к двери.
– Вы посмели назвать меня предателем, – крикнул герцог де Нуармутье, вне себя от гнева. – Клянусь кровью Спасителя, если бы я не знал…