Государственная Дума Российской Федерации формируется на основании всеобщего равного и прямого избирательного права. Избирательные цензы в Российской Федерации также присутствуют, однако их количество существенно меньше, чем в Российской империи.
ВПЗО СССР в части механизма формирования стоят между Думой имперской и Думой современной. Несмотря на то что требование всеобщих, прямых, равных и тайных выборов революционные массы выдвигали еще до учреждения Государственной Думы (впервые это требование было записано в программе, принятой Российской социал-демократической рабочей партией на съезде в Лондоне в 1903 г., в дальнейшем оно нашло выражение в программах практически всех «левых» партий вплоть до кадетов), однако почти 20 лет, вплоть до принятия Конституции СССР 5 декабря 1936 г.[111], выборы сохранялись многоступенчатыми, далеко не всеобщими, не равными и открытыми.
Государственная Дума Российской империи и аналогичный институт современной России формируются, как представительные органы государственной власти, с учетом плюрализма политических предпочтений избирателей, то есть в условиях существования в стране реальной многопартийной политической системы, когда каждая политическая партия имеет возможность провести в высший законодательный и представительный орган государства своих представителей и – теоретически – получить в нем большинство мест.
Советский Союз существовал в условиях политической и идеологической монополии одной партии – Коммунистической партии Советского Союза, которой, согласно ст. 6 Конституции СССР 7 октября 1977 г.[112], принадлежала «руководящая и направляющая роль», – и фактически выполнял задачу поддержки КПСС и одобрения ее решений. Избираться в ВПЗО СССР могли либо лица, являющиеся членами КПСС, либо беспартийные. При этом теоретическая возможность для беспартийных граждан быть избранными в законодательные и представительные органы власти не может свидетельствовать о реальном представительстве в этих органах интересов всего населения или его большинства.
Все три института формируются на принципе срочности своих полномочий. Срок полномочий Государственной Думы Российской империи составлял 5 лет, однако она могла в любое время до истечения срока полномочий и без объяснения причин быть распущена указом императора, что и происходило с Думами первых двух созывов.
Срок полномочий Верховного Совета СССР до принятия Конституции СССР 1977 г. составлял 4 года, затем 5 лет. При этом ни одна из Конституций СССР не предусматривала возможности досрочного прекращения полномочий Верховного Совета, что неудивительно, учитывая его статус как высшего органа государственной власти Союза.