– Вовремя они.
– Ага.
Говорить сил не было. Закрыть бы глаза и уснуть – но и эти вчетвером не удержат, если прорыв быстро не закроется, а значит, потребуется их сменить. Если только…
– Если отряд не справляется, следом присылают два? – спросил он.
– Да. – Ингрид нахмурилась. – Должны бы уже.
Эрик огляделся – никаких признаков прохода. Может быть, просто еще не время? Что ж, скоро станет ясно.
– Дай гляну на твою ногу.
– Потом. Кости слепила, ходить могу, остальное подождет.
Правда, судя по тому, как натянулась кожа голенища, сапог придется срезать. Хотя отек можно снять, и… Эрик мотнул головой. Рано. Пока ничего не закончилось. Он снова огляделся. Нет, никого.
Тугой шнур, в который превратились падающие твари, вдруг распался, осыпав людей смертоносным дождем. Эрик едва успел подхватиться, развернув плетение над Гейром и Кнудом. Рядом точно так же дернулась Ингрид, прикрывая оставшихся двоих. Эрик смутился, поняв, что ринулся защищать тех, кто куда опытнее его, но спустя миг сообразил, что и у Ульвара, и у Гейра в руках мечи, а значит, он все сделал правильно. Кнуд хорош с клинком, но не в тонких плетениях, а про новенькую девчонку пока и вовсе сказать нечего. Ульвар бросил благодарный взгляд, коротко кивнул. Эрик закашлялся, сплюнул кровь. Ничего. Прорыв закрылся, значит, они все-таки справились. Осталось добить лишившуюся подпитки тусветную тварь с щупальцами. Он смотрел, как взлетает и падает, отсекая от нее куски, клинок, и думал, что до такого мастерства едва ли дорастет. Так и останется «средним». Не дано, что тут поделаешь.
Наконец чудовищное создание рассыпалось грудой капель. Кнуд выстроил барьер – благо теперь они не разлетались во все стороны, падая с неба, как в самом начале. Ульвар вбросил меч в ножны, накрыл плетением. Кивнул, мол, можно отпускать. Сухо шелестя, раскатились уже безвредные твари. Гейр шагнул к ним, поскользнулся, выругался. Вот так, наверное, Ингрид ногу и сломала.
– Не знаешь, кто должен был идти с вами? – спросила она, поднимаясь.
Ульвар покачал головой:
– Кем бы они ни были, похоже, не дошли.
Эрик подумал, что надо бы тоже встать. Вот только пару секунд еще посидит. Кнуд оказался рядом, протянул руку, вздергивая на ноги. Стиснул в объятиях так, что кости едва не затрещали. Эрик сморгнул. Неужели кому-то оказалось не все равно?
– Хорошо, что вы продержались. – Голос Кнуда подозрительно дрогнул. – Заговоренного жаль.
– Выправится, – пожал плечами Эрик.
Повозиться, конечно, придется, и не один день, все куда хуже, чем тогдашняя спина Фроди. Но ничего необратимого.