* * *
За железнодорожными путями в два ряда стояли хлипкие домики из асбестобетона. Местные называли этот квартал Долиной счастья. Мик постучался в двери бунгало бледно-оранжевого цвета. Казалось, от стука содрогнулась вся постройка. В глубине дома послышались шаги, и дверь открылась. На пороге появился Джо Тенпенни в серых рабочих штанах и неглаженой майке. У его ног скакала сорока, тревожно каркая при виде незнакомого человека. Джо шикнул на нее, отогнал.
– Доброе утро, мистер Тенпенни. Я констебль Гудноу.
В глазах Джо что-то промелькнуло. Узнал, опасливо кивнул.
– Я хотел бы поговорить с Алисон.
– Зачем? – напрягся Джо. – Что она натворила?
– Нет, ничего. Это по поводу пропавшего мальчика, ее друга. Я бы задал Али несколько вопросов, если не возражаете.
– Тот белый мальчик, Хэл? – Джо бросил на Мика быстрый внимательный взгляд. – Одну секунду, сэр. – Он повернулся к запертой двери, постучался, открыл. – Поднимайся, детка. С тобой тут хотят поговорить.
Гудноу слышал, как девочка сонно промычала:
– Кто хочет?
Отец промолчал.
На девочке были пижамные штанишки и измятая футболка. Мик жестом пригласил ее выйти во двор. Али уставилась на полицейского, словно мышь на питона. Джо слегка ее подтолкнул.
– Привет, Али! Хэл – твой друг, верно?
– С чего это вы взяли? – Она запустила руку в спутанную шевелюру.
– Он говорил, что вы поссорились. – Мик слегка улыбнулся. – Я даже знаю, из-за чего. Ты видела его отца около прицепа, вместе с миссис Риксон, незадолго до того, как ее убили. Это правда?
Она пожала плечами, как бы говоря: «И что с того?»
– Хэл рассказывал мне, как это случилось. В конце концов он тебе поверил.
Али снова безразлично передернула плечами.
– Ты знаешь, что Хэл пропал?
Девочка некоторое время тяжело смотрела на Мика, потом кивнула.
– Мы беспокоимся за него. Все очень беспокоимся.
Али наконец прекратила разыгрывать из себя спящую принцессу, ее взгляд смягчился.
– Я тоже волнуюсь, – пробормотала она. – Что от меня требуется?
– Ты знакома со многими людьми в городе. Не встречался ли тебе молодой крупный парень? Он болтается по городу, часто выходит по ночам, при себе имеет рогатку. Может, ты даже видела, как он из нее стреляет?
– Он и есть Свистун?
– Возможно. Так видела ты его или нет?
– Хэл только о нем и талдычит, – скривилась Али. – О нем да о том мальчишке из прицепа.
– Мальчишка из прицепа? Это еще кто?
– Ну, из прицепа, где произошло убийство. Мальчик тогда сбежал. Помните, когда его отец убил всю семью? Хэл все носился с версией, что Свистун – это он. У него было полно версий, у Хэла-то.