…Наконец „змей“ вырывается из тисков последней пары валов, с силой ударяется об пол и вылетает на самую середину зала. Этот змей — еще красный, но, проходят секунды, и раскаленный брус тускнеет.
Когда железо достаточно остынет, то „мертвую змею“ вывозят для дальнейшей обработки в другой цех.
Но люди должны держать себя начеку: даже наполовину остывшие „змеи“ не прощают фамильярного обращения с собой».
Первые годы двадцатого столетия были временем крупных научных открытий и успехов в технике. Новые машины, усовершенствованные механизмы и станки позволяли трудиться более интенсивно, что предъявляло к рабочим все большие и большие требования. Это в полной мере коснулось и рабочих Сормовского завода, который с каждым годом увеличивал выпуск продукции.
Вместе с ростом интенсивности труда росло и число производственных травм: ушибов, ожогов, вывихов и переломов. Рабочие часто становились инвалидами, а порой и гибли.
До организации в Нижегородской губернии фабричной инспекции (1897 г.) никто на Сормовском заводе статистику несчастных случаев не вел. Только с 1899 года в отчетах инспекторов и в анкетах заводских врачей начинают отмечаться наиболее тяжелые случаи телесных повреждений.
Из больничного отчета за 1901 год видно, что в Сормовскую заводскую амбулаторию обратились за год более 9 тысяч рабочих с различными травматическими повреждениями. Если принять во внимание, что общее количество работавших в тот год на заводе лишь немного превышало десять тысяч человек, можно сделать вывод, что почти каждому рабочему хоть раз в году приходилось обращаться в заводскую амбулаторию.
Повреждения были отмечены самые разнообразные:
• попадание в глаз инородных тел — 2022 случая;
• ушибы и сотрясения — 2720 случаев;
• вывихи и растяжения — 99 случаев;
• раны рваные и колотые — 2955 случаев;
• переломы костей — 186 случаев;
• ожоги разной силы — 967 случаев.
Ранения и ушибы случались, как можно видеть, чаще, но наиболее мучительным считалось попадание в глаза металлической стружки, опилок и осколков.
Из данных обследования сормовичей врачами Кармановым и Радцигом следовало, что до 171 рабочего из каждой тысячи рисковали в течение года получить более или менее опасные повреждения; 25 на тысячу рисковали получить такие повреждения, которые лишают возможности работать от нескольких дней до нескольких месяцев, а иногда и влекут за собой потерю некоторой части трудоспособности; один на две тысячи рисковал получить повреждение, которое влечет полную потерю трудоспособности; один на четыре тысячи умирал в течение года в результате несчастного случая.