В 1945 г. границы Польши снова были изменены и сместились западнее. Советский Союз занял районы, до войны принадлежавшие Польше, а в качестве компенсации новая Польская республика поглотила земли, которые раньше были частью Третьего рейха. Данциг вернулся к своему прежнему названию Гданьск, а с бегством или с депортацией немецкоговорящего населения с востока прибыли поляки. С этого времени начал усиливаться коммунизм, а в 1952 г. страна официально стала коммунистической Польской Народной Республикой, всего за три года до присоединения к Организации Варшавского договора. В самой столице началась программа восстановления, которая в конечном итоге включила реконструкцию исторических районов Варшавы. Надеясь еще больше впечатлить, если не успокоить поляков, советские специалисты начали аналогичное масштабное восстановление Гданьска. Однако там после долгих лет нарастания финансовых и политических проблем в 1970 г. вспыхнули антиправительственные демонстрации, закончившиеся кровопролитием. Ситуация слегка улучшилась после того, как в 1978 г. Кароль Войтыла стал папой Иоаном Павлом II. Его избрание открыло Польшу для Запада, и по мере того, как она привлекала внимание мира к ситуации в стране, власти, отныне находившиеся под более пристальным взглядом международного сообщества, начали постепенно смягчать свою политику. По этой причине, когда через десять лет после первых восстаний состоялись новые забастовки на судостроительных верфях, возглавляемые профсоюзным объединением «Солидарность», результат был мирным и ознаменовал конец коммунизма в 1989 г. и роспуск Организации Варшавского договора в 1991 г. Еще значительнее для Польши было то, что за год до этого, в 1990-м, родилась третья Польская Республика, и на этом почти два столетия борьбы за достижение и сохранение своей независимости закончились.
После начала Первой мировой войны во всей Европе произошли значительные политические изменения. Многих императоров и монархов начали свергать, в том числе православных правителей в России и католических в Австрии (1918), Португалии (1910 и 1919) и на время в Испании, на троне удержался только король Бельгии. Помимо Романовых в России, другие православные главы государств позже были свергнуты в Югославии (1941), Болгарии (1946), Румынии (1947) и Греции (1973). Большинству протестантских монархов повезло больше; их династии сохранили престол, возможно, благодаря более раннему принятию изменений. В отличие от правителей других государств правители-протестанты давно отказались от идеи божественности своей власти, признав, что она во многом зависит от воли народа. К середине XIX в. протестантские государства в основном отвергли абсолютизм и приняли более демократическую форму правления.