Если повезет, чистильщик не сопоставит время. В конце концов, переход переносил их за считанные минуты в любой конец страны, а от места прорыва они возвращались в столицу, а не разъезжались по окраинам.
— От одного охранника остался только костяк, как сегодня от Лассе. — Эрик передернулся.
— Где были чистильщики?
— Откуда мне знать?
Если Колль спросит, когда это произошло, придется сказать правду. Хотя тот может и не знать, когда случился прорыв под Белокамнем. Нет, должен знать. Если чистильщики не появились до того, как открылся прорыв, значит, отряд погиб в переходе. О погибшем отряде он наверняка слышал. Значит, день нужно сказать точный.
— Потом собралось вот такое же, со щупальцами, — Эрик снова поежился. — Парни попытались отбиваться, чтобы удержать это, пока люди купца уносили ноги, но клинки переломились, как гнилушки. И плетения не держались…
Колль, может, и не сопоставит расстояния, а вот Хаук неувязку заметит. Промолчит ли? Пока он изо всех сил защищал их с Ингрид, видимо, в благодарность за Аделу. Но как далеко он готов зайти? Впрочем, в любом случае втягивать его в открытое противостояние с чистильщиками нельзя. Им с Ингрид что — открыли проход и поминай как звали. А Хауку со своими людьми никуда не деться. Чистильщики вовсе не бессмертны, но Эрик совсем недавно на собственном опыте убедился, что за погибших придут мстить.
— Но у одного парня меч не сломался, он рубил щупальца, ну точно как ваши люди. Гуннар был охотником на одаренных, и меч носил из небесного железа.
— Что такое небесное железо? — спросил Хаук.
— Ты якшался с охотником? — одновременно с ним удивился Колль.
Эрик в который раз порвал плетение, потянувшееся к разуму Хаука. Незачем кому попало знать, что у него амулет. Он откажется его снять, и начнется свара. А еще проще подчинить кого-то другого — людей в лагере много — и заставить напасть на господина, поставив того перед выбором, сражаться ли с собственными людьми или покориться и снять амулет. Пусть лучше чистильщик думает, что дело лишь в одном строптивом одаренном.
— Небесное железо, это… — Он растерянно улыбнулся. — Ну, небесное железо. Падает с неба. Очень редкое. Охотники за одаренными считают, что у него какие-то особые свойства… я не вдавался в подробности, точнее, он сам особо не рассказывал. — Эрик повернулся к Коллю. — Гуннар же не за мной охотился, чего бы с ним и не водиться. Отличный парень, таких мало.
Воспоминание снова кольнуло. Зря он открыл правду. И сам не отболтался, и другу жизнь испортил. Наверняка ничем хорошим это не кончилось…