— А ночью как? — спросил Тойво у «старожила», воюющего здесь уже не первый день.
— А ночью еще хуже, — ответил тот. — У англичан осветительных ракет — как блох на барбоске. Пуляют без стеснения, не подобраться.
— Цивилизация! — уважительно заметил Антикайнен, а собеседник только сплюнул.
— Может, предложить им культурно сдаться? — выдал Оскари.
— А на английском кто-нибудь говорит? — спросил Матти.
По-русски, по-шведски, даже по-немецки народ разговаривал, вот с языком туманного Альбиона была проблема.
— Ты — лесник, — сказал ему Кумпу. — Объясни им на языке жестов.
— Сейчас, — согласился Матти. Он вытащил из кустов сухой сук, надел на него буденовский шлем и поднял над траншеей. Тотчас же по ним начали палить из всего стрелкового оружия, а потом и из миномета.
Красноармейцы, как могли поспешно, расползлись по другим окопам и там затаились.
— Не понимают они языка жестов, — во все горло откуда-то заорал Матти. — Англичане — козлы!
С той стороны перестали стрелять и что-то закричали в ответ, со всем прилежанием склоняя слова, однокоренные «факиру». Выходит, и по-фински они не знали.
Враги не атаковали, и это здорово раздражало. Точнее, раздражало пренебрежение и высокомерие засевших англичан. Так казалось всем красноармейцам.
— Я подстрелю кого-нибудь из них, — прошипел сквозь зубы Туомо, когда батальон отполз на относительно безопасное расстояние от противника.
— Предлагаю! — внезапно сказал Оскари. — Отобрать несколько стрелков, рассредоточиться по периметру и бить гадов!
На вооружении у батальона, помимо пулеметов были столь распространенные «трехлинейки» — винтовки Мосина образца 1891 года. Англичане были вооружены гидросамолетами, минометами и еще винтовками Ли-Метфорд образца 1892. Что можно по этому поводу сказать? Антикайнен напряг память о недавних занятиях в школе командиров и заметил:
— Прицельная дальность наших винтовок 2 тысячи метров, английских — 730 метров. Скорострельность нас не интересует, кучность стрельбы у Ли-Метфорда лучше, нежели Мосина. Можно сделать вывод.
Вывод был сделан, из числа бывших охотников батальона отобрали восемь человек, самых метких. Впрочем, охотник бывшим быть не может, поэтому прочие тоже должны были быть готовы стрелять в белый свет, как в копеечку.
8 стрелков под покровом темноты забрались на высокие елки вне досягаемости стрельбы англичан и затаились — стали «кукушками», если пользоваться терминологией шюцкора. Остальные красногвардейцы выбрали себе позиции, кому где больше нравилось. Патронов у каждого было не вполне достаточно, но для выполнения поставленной задачи должно было хватить.