Живое чудо вытащило из сумки ещё один мешочек, из мешочка пузырек с чем-то светлым. Открыло его. Запахло… Детством оттуда запахло. Море, солнце и холмы близ Дол-Амрота, дом прадеда из ракушечника и пучки "королевского листа", которые бабушка расставляла по дому для свежести.
Чудо вложило пузырек ей в руки и жестом попросило ее выйти. Да, рваные штаны ему тоже стоило переодеть. А ей — не стоило на это смотреть. Иначе пар повалит из ушей, и Вельхин будет спрашивать что-нибудь про подобающее и неподобающее. И тогда она точно его ударит.
— Таланты нашего проводника иногда просто пугают, — Индиран снаружи распоряжался переупаковкой снаряжения. С интересом он посмотрел на флакон у нее в руках, втянул запах. — Если он ещё и медик окажется…
Студенты сноровисто делили между собой мешки с едой, патроны, вещи. Вельхин раскладывал свертки с едой.
— Не обещайте съесть свою шляпу, она осталась в подземелье.
— У меня есть запасная, не хуже!
— Снаружи она будет полезнее, чем внутри вас!
…Мазь с запахом королевского листа была чуть холодящей и мягкой.
Сколько занятий можно было сменить за дюжину с лишним тысяч лет? Сколько раз приходилось изучать снадобья разных земель? Чтобы сохранить себе руки-ноги, например.
— И как вам его таланты?
— Пахнет лучше, чем работа апрекаря в Исме. И ощущается тоже.
— И ведь он не стал отбивать хлеб у аптекаря, какое благородство!
— Простой расчет не ссориться с соседями.
— Вы мне будете возражать даже в мелочах?
— Надо же чем-то развлекаться на обратном пути, — она выдохнула, чувствуя, как ее отпускает. Голод тела сворачивался и уходил обратно в глубину.
Вдобавок она заметила, как оттопыривается на животе под жилетом рубашка Индирана, скрывающая его ненаглядный Камень, и вспомнила, что некоторые заботы только начались.
Затем из старого дома к ним вышел…Мэйтар. С обычным людским лицом, тронутым временем. Чудо скрылось от лишних глаз.
Студенты переглядывались, явно гадая, привиделось им прошлой ночью или нет.
Проводник молча взял одно из ружей, не спрашивая разрешения. Перебросил через здоровое плечо.
Индиран нахлобучил запасную шляпу, взмахнул рукой и первым спустился к речушке. Им предстояло пройти вдоль нее до пересечения с тропой Фэрамира, а потом до темноты уйти по ней как можно дальше от города.
Со стороны храма все ещё стреляли, и эти звуки преследовали беглецов довольно долго.