– Кто ты? – спрашиваю я.
– Зейл. – Я замечаю небольшую щель между его передними зубами. И каким-то образом это делает его более реальным. – Я уже говорил тебе, не так ли?
У него глубокий, как океан, голос.
– Откуда ты знаешь Элору?
Нечто похожее на печаль мелькает на его лице, и он смотрит мимо меня, на реку.
– Я сказал тебе, что она была моим другом. Это то, что нас объединяет, Грей. Нас с тобой.
– Ты знаешь, что с ней случилось?
Зейл опять переключает внимание на меня, и у меня ухает сердце, будто я катаюсь на американских горках.
– Я не убивал ее, если ты об этом меня спрашиваешь.
У него легчайший намек на каджунский акцент. Не такой сильный, как у Кейса, но я все равно его слышу.
– Как я могу это проверить?
Он пожимает плечами:
– Наверное, никак.
Но теперь я знаю, кто убил Элору.
Разве нет?
Окровавленная медаль со святым Себастьяном лежит в моем ящике для белья, и на ее обратной стороне выгравировано имя убийцы.
– Откуда ты приехал?
– Я родился здесь. Так же, как и ты.
– Тогда почему никто о тебе не знает?
Глаза Зейла темнеют.
– Я долгое время отсутствовал, – объясняет он. – Вернулся прошлой зимой.
– Никому даже неизвестно о твоем существовании.
– Тебе известно. – Зейл улыбается.
– И Элоре, – добавляю я.
– Да, она обо мне знала. – Что-то меняется в его голосе, и я слышу в нем глубокую утрату.
– Ты за мной следил. – Это не вопрос, за последние две недели я так часто ощущала на себе этот взгляд.
– Я просто хотел удостовериться, что ты в безопасности.
– Почему?
Зейл пожимает плечами:
– Думал, что этого хотела бы от меня Элора.
Я пытаюсь сложить в голове фрагменты головоломки.
– От чего ты собрался меня защищить?
– Не знаю, Грей, сам бы хотел знать.
На мою руку приземляется светлячок, мерцая, точно сигнальный огонь маяка.
– Почему я должна тебе верить?
Зейл склоняет голову набок, словно размышляет над этим вопросом.
– Вероятно, не должна, – произносит он. – Но я надеюсь, что поверишь. Мы могли бы помочь друг другу.
– Я не знаю. – Наш разговор кажется каким-то нереальным.
– Ты знаешь меня, Грей. В каком-то смысле всегда знала. – Он широко улыбается, и эта улыбка озаряет ночь. – Я – один из вас.
– Что значит «один из вас»?
В моей жизни сплошные загадки.
– Я родился здесь, почти семнадцать лет назад. – И тогда до меня доходит. – День моего рождения – в середине сентября, прямо перед осенним равноденствием.
– Ты – один из Летних Детей?
Зейл кивает, вероятно, он лишь на насколько дней моложе Евы. Это делает его номером одиннадцать.
Я понимаю, что Зейл хочет подбодрить меня и обнадежить, но впервые с того момента, как он сегодня появился на причале, мне становится страшно.