Она вспоминала, как пробивались из-под кожи ростки. Как распустились крохотные белые цветочки. Тогда Елена Викторовна еще не понимала, какой в этом смысл. Тогда они испугалась. Не увидела она сначала и связи с белым цветком, который рос теперь на балконе в горшке. Живучее растение почти не требовал ухода. Елена Викторовна редко поливала его, потому как после каждого выхода на балкон приходилось подолгу приходить в себя. Сжимало сердце, на глаза падала белая пелена, и все размывалось в кашу, становилось едва узнаваемыми.
Вокруг сияющего белым цветка плавно кружилась мелкая пыльца. Через стекло балконной двери каждый вечер Елена Викторовна наблюдала за удивительно красивым зрелищем. Она гасила лампы на кухне и смотрела, как мелкие частички, напоминающие далекие звезды в небе плывут по воздуху. А в центре всего этого — цветок, как далекая планета или чудесная луна на темном небосводе. Цветок манил к себе. Елена Викторовна едва сдерживалась, чтобы не выйти на балкон. Порой силы воли не хватало, и рука сама тянулась к ручке, но находила лишь пустоту. Елена Викторовна сама открутила ручку и убрала на кухонный шкаф, чтобы в такие моменты вспоминать о последствиях. Но иногда и этого было недостаточно. Разум туманился, она вставала на табурет, доставала ручку и отпирала балкон. Потом расплачивалась за это тяжелым маятным состоянием. Как похмелье после бурной пьянки, когда только и ждешь возвращения жизни в прежнее русло.
Только вот жизнь Елены Викторовны уже не могла стать прежней. В ней не было Вики.
* * *
Вика умерла, едва выпал первый снег. В тот вечер она сказала, что переночует у одноклассницы. Дашу Елена Викторовна знала хорошо, приятная девочка из хорошей семьи. Папа работал инженером в военной отрасли, мама — бухгалтером в IT-компании. Они помогли похоронить Вику, оказали поддержку, взяли на себя часть забот, хоть и были для Вики чужими. Если бы не они, мать просто сошла бы с ума, так и не поняв, что делать с погибшей дочерью. Она часто видела сны, в которых остается вместе с Викой дома. Идут недели, месяцы, годы. Стареют вещи вокруг, отстают от стен обои, ветшает мебель, ломается техника. Выцветает икона Богородицы на столике, все меньше вокруг Елены Викторовны и без того немногочисленных родственников и друзей, но Вика все так же молода и красива, как в тот день, как и в другие дни, только спит в своей постели под тоненьким одеялом и никогда не просыпается.
Как выяснилось позже, у Даши Вика в тот вечер так и не появилась, да и не планировала. Попросила подругу прикрыть, пока сама… А что она делала сама? Этого не знала и Даша. Только подозревала, что подруга собирается к парню, но кто был тем парнем, так и не узнали, да и был ли?