Тайный (в силу того, что он скрыт в уме) камень (сила) является источником и сущностью самой жизни.
Последние исторические исследования показали, что алхимия, использовавшая подобные идеи и символы, практиковалась в Китае уже в V в. до н. э. Китайские, японские и западные ученые считают, что первоначально китайская алхимия была духовной, а металлургический аспект ее появился позднее. Возможно, что металлурги восприняли основную идею у даосских мудрецов, а не наоборот, как это может показаться с первого взгляда. Многие, если не все, идеи духовной алхимии нашли свое отражение в учении родоначальника даосизма мудреца Лао Цзы, родившегося, вероятно, около 604 г. до н. э.
Теория эликсира, являющегося подготовкой к бессмертию или методом его достижения, содержится в произведениях китайских философов, связанных с алхимией, а также в индуистской «Атхарва-Веде», датируемой ранее I тыс. до н. э. Китайские философы особо подчеркивали тот факт, что существуют три алхимии, как отмечает профессор Рид. Первая обеспечивает долголетие с помощью жидкого золота, вторая должна дать красную серу, с помощью которой осуществляется трансмутация, а третья должна превращать другие металлы в золото.[52]
В работе О. С. Джонсона «Изучение китайской алхимии», которая была завершена в Калифорнийском университете, автор подробно излагает некоторые удивительные материалы об этом искусстве, извлеченные из древних китайских источников, и отождествляющие алхимию с поисками бессмертия через усилия на пути саморазвития.
Китайский алхимик Лю Цзу, его цитирует Уильям А. П. Мартин в книге «Традиционные знания Китая» (The Lore of Cathay, 1901, p. 59), приводит материалы, которые отдельные авторы считают намеренно запутанным описанием «химического процесса» трансмутации. В свете того, что уже было сказано по этому вопросу, можно смело утверждать, что его труд представляет собой описание возможного развития человеческой сущности. Оно становится запутанным, если искать в нем лабораторные инструкции: «Я должен прилежно обрабатывать свое поле. На этом поле есть духовный росток, который может прожить тысячу лет. Цветок этот подобен желтому золоту. Бутон этого цветка не так уж велик, но семена его круглы и подобны чистым драгоценным камням. Его рост зависит от почвы главного дворца, но орошать его должна вода из более высокого источника. После девяти лет обработки корень и ветвь можно пересадить на небо высшего духа».
Если перевести это на язык суфийских терминов, мы прочтем следующее: «Человек должен развиваться с помощью собственных усилий, стремясь к стабилизации сознания и росту в русле эволюционного процесса. Внутри него скрыта сущность, сначала очень маленькая, сверкающая и драгоценная. Развитие зависит от самого человека, но дать ему толчок должен учитель. Когда ум развивается соответствующим образом, сознание поднимается на более высокий уровень».