– Рюсэй, можно кое-то спросить?
– Да, конечно, давай.
– Ты мне уже объяснял, и я не сомневаюсь в твоей искренности. Но порой гадаю, как такой, как ты, мог запасть на Мияко. Не сочти за цинизм, но ты очень хорош собой. Неужели других вариантов нет?
– О чем это ты?
– Ну, не знаю. – Чи пожала плечами. – Неужели ты девушку симпатичнее не найдешь? Или тебе дурнушки нравятся? Это же полный сюр!
– Чи, Мияко не была дурнушкой! – засмеялся Рюсэй. – Да и внешность это далеко не все. Порой, когда узнаешь человека, внешность вообще не важна. Интересы, жизненная позиция, чувство юмора, предпочтения в искусстве, литературе, музыке – значимых факторов хоть отбавляй. – Рюсэй остановился. – Я к тому, что нельзя так поверхностно судить о романтических чувствах.
– Хочешь сказать, что можешь запасть на девушку, которая совершенно не твой тип?
– Разумеется, – ответил Рюсэй. – Ну, а ты? Что ты нашла в Тоши?
Чи на секунду задумалась. С Тоши не заскучаешь. Заботливый, понимающий, он умел ее рассмешить. Но она впрямь его любила или ей просто нравилось быть в отношениях?
– Не знаю. Наверное, всего понемногу, – проговорила Чи, глядя на Рюсэя. Вот что значит малодушный ответ!
Уголки губ Рюсэя поползли вверх.
– От ответа уклоняешься?
– Возможно. – Чи остановилась и показала на валун у реки. – Давай сядем. Я устала.
Они сели на камни у самой воды в паре метров друг от друга. Чи разулась и опустила голую ногу в реку. Глубина была небольшая, вода – ледяная, на дне виднелись яркие камешки. Рюсэй окликнул Чи и бросил ей пакет с плюшкой. Чи вовремя не среагировала – пакет упал в воду и поплыл по слабому течению. Чи нагнулась, чтобы выловить пакет, и пальцы окоченели.
– Ты в порядке? – спросил Рюсэй. – Не забудь попить воды.
Чи вскрыла пластиковую бутылку. Есть не хотелось, но в последнее время аппетита вообще не было. Рюсэй сел поближе к ней.
– Здесь так тихо и спокойно, да? – спросила Чи, поедая плюшку.
– Да, мы словно в другой мир попали, – ответил Рюсэй.
Чи затаила дыхание:
– Что ты сказал?
– Что да, здесь очень тихо и спокойно.
– Нет, после того. Что это место похоже на другой мир. Что-то подобное писала мне Мияко. Она… – Чи осеклась. – Не стоит мне о ней говорить. Прости. Это нетактично.
– Нет-нет, пожалуйста, говори еще! – попросил Рюсэй, глядя вдаль. – Я хочу послушать.
Пальцами ног Чи провела по камням в воде:
– Мияко писала, что местные жители верят в богиню земли, которая правит этой горой. Мол, она защищает окрестности и отгораживает их от внешнего мира. Она превращает их в параллельный мир с собственным летоисчислением.