Но самое удивительное, что Алёна, когда была в том же возрасте, что и Артём, обратилась ко мне с точно таким же вопросом:
– Мама, давай найдём себе другого папу.
И мне пришлось ей тоже говорить о том, что пока у нас нет своей квартиры, мы не можем никуда уйти от этого папы.
Да, несомненно, Булгаков был прав. Москвичей испортил жилищный вопрос.
И хотя я смирилась со своей незавидной участью, но я не могла не думать о детях, которым их отец подавал настолько дурной пример, что впору было бежать от него куда глаза глядят. Я стала замечать, что Артём копирует поведение отца, засовывая в рот различные палочки и делая вид, что курит. А ещё, когда Андрей пьянствовал дома и сидел на кухне с полным стаканом, то Артём часто присаживался рядом и просил у отца разрешения попробовать его напиток. И самое ужасное, Андрей никогда ему не отказывал. Пару раз я заставала сына на кухне со стаканом пива в руках. И конечно же, я ругалась на мужа и отбирала стакан из рук Артёма. Но, несмотря на это, не было никакой гарантии в том, что однажды Андрей не сделает из своего малолетнего сына собутыльника, и эта перспектива страшила меня сильнее всего. И как бы мне не хотелось продолжать киснуть в болоте своей мерзкой супружеской жизни, я не имела права позволить сыну повторить судьбу отца. Нужно было во что бы то ни стало изолировать детей от человека, который так пагубно влиял на их воспитание, что впору было лишать его родительских прав. Поэтому я снова принялась откладывать деньги, чтобы переехать на съёмную квартиру и оформить развод. Мне нужно было продержаться несколько месяцев. И тайные надежды вновь начали наполнять моё сердце. Но я никому не говорила о своих планах, стараясь избавить от искушения всех тех, кто мог бы тем или иным образом помешать мне.
Однажды Алёна подошла ко мне и попросила:
– Мама, давай сходим в театр!
Признаться, это была замечательная просьба, потому что я сама сто лет не была в театре. Но дело было не только в этом. Дочери уже исполнилось пятнадцать лет, а я совсем ею не занималась. Пока Алёна была маленькой, я старалась уделять ей внимание: читала ей книжки, играла вместе с ней в настольные игры. Мы даже иногда ходили в цирк. Но когда родился Артём, всё изменилось. У меня катастрофически перестало хватать времени. И, конечно же, я поступила так, как на моём месте сделала бы любая другая мать: стала уделять внимание только тому ребёнку, который не мог обойтись без меня. А именно, новорождённому малышу.
А когда я вышла на работу, то мне вообще перестало хватать времени и сил. Приползая вечером с работы, я бежала в магазин за продуктами, а потом с полными сумками мчалась домой, на кухню, чтобы приготовить семье ужин. Затем мыла посуду, стирала то, что нужно срочно постирать, гладила то, что нужно срочно погладить, зашивала то, что нужно срочно зашить, учила с Артёмом стихи для утренников и иногда помогала дочери с уроками. А на культурные мероприятия времени не оставалось.