И Василий понял, что домик охотника кто-то навещает по ночам. Он насыпал на обе ступеньки мелких деревянных опилок, а когда утром пришел к домику, то увидел на ступеньках следы человека.
Об этом Василий никому не рассказал, даже Тихону, он решил сам всё проверить. Утром, когда Степка собирался в школу, Василий сказал ему, что сегодня он ночевать домой не придет, а останется на ночь в домике охотника, и Пирата с собой в этот раз не возьмет.
— Так что, Степка, когда придешь из школы, погуляй с Пиратом и покорми его.
Василий целый день и вечер был на вырубках, и только когда совсем стемнело, пошел к домику. Он зарядил оба ствола своего ружья зарядом на крупного зверя, сел за густым кустом метрах в двадцати от домика прямо перед входом.
Он просидел около часа и даже немного задремал. Вдруг что-то его насторожило, он очнулся, ёжась от холода, и увидел расплывчатый силуэт человека, идущего прямо к домику. Ночь была тёмная, стояла вторая половина октября и разглядеть незнакомца было невозможно. Темный силуэт подошел к домику, но сразу в дом не стал заходить, сначала решил посмотреть в окно, хотя ясно было видно, что засов на месте, и в доме никого нет. Пока темный силуэт раздумывал у окна, Василий сумел приблизиться к домику как можно ближе. Он успел рассмотреть, что незнакомец был небольшого роста, в куртке, на голове шапочка, в правой руке наган.
Прежде чем вынуть засов незнакомец осмотрелся и положив наган в карман куртки, стал вынимать засов из проушин. Василий в три прыжка оказался возле ступенек и наставив на незнакомца ружье, крикнул:
— Руки… — Василий хотел добавить: — … вверх, но не успел, ибо незнакомец резко развернулся, выхватил из кармана наган, и…
Но тут Василий не растерялся. Повернув ружье другой стороной, он ударил незнакомца прикладом прямо в грудь. Одновременно с ударом Василия прогремел выстрел из нагана — то ли от того, что незнакомец успел нажать на пусковой крючок, то ли от удара приклада.
Пуля прошла мимо, слегка задев плечо Василия и оставив след на его одежде. Наган незнакомца отлетел в сторону, а сам незнакомец упал на ступеньки. Василий подобрал наган, незнакомец лежал не шевелясь, лицом вверх. Это был человек преклонного возраста, весь обросший и, видимо, без сознания.
Василий открыл дверь, втащил незнакомца в домик, положив его на скамейку. Затем он зажег лампу и окончательно рассмотрел незнакомца. Тот лежал с закрытыми глазами, издавая какой-то звук типа стона. Василий зачерпнул ковшом воду в бачке и полил на лицо незнакомца. Незнакомец пришел в себя, попытался сесть, но у него это не получилось. Тогда Василий держа лампу одной рукой, другой стал помогать незнакомцу сесть, потом спросил: