Федору Ильичу вдруг захотелось проиллюстрировать эту борьбу, как старому профессиональному охотнику:
— Понимаешь, Вася, если это сравнить с живой природой в тайге, а ты сам знаешь, что я был профессиональным охотником, то вот что я тебе скажу — раненый зверь еще опаснее здорового. Здоровый зверь может убежать и спрятаться, а раненый сначала притворится мертвым, а потом нанесет тебе удар, если охотник оплошает, так что раненый зверь будет защищаться до конца и не важно большой это зверь или маленький. И еще — за это время, когда я стал председателем поссовета, я много повидал людей и даже в нашем небольшом поселке не все довольны Советской властью. Я просто это чувствую. А что говорить обо всей стране…. Ладно, Вася, не будем больше говорить об этом, пойдем лучше к тебе домой и помянем мою дочь и твою жену и пусть эта земля ей будет пухом.
С этими словами Федор Ильич достал небольшой мешочек, положил в него две горсти земли с могилы Насти и аккуратно положил это в сумку.
* * *
Федор Ильич пробыл у Василия в Кемерово пять дней, ознакомился с его работой, посмотрел город и потом поехал обратно к себе в Мышалово. Приехав к себе, он стал готовить поселок к суровой сибирской зиме. Необходимо проверить заготовку дров, работу отопительной системы, подготовку всего жилищного комплекса к зимнему периоду. На расширенном заседании поссовета было принято решение со следующего года начать строительство начальной школы на месте сгоревшего поссовета.
* * *
Тихон как старший егерь получил лицензии на отстрел пушного зверя и стал готовить бригаду охотников. Жизнь в Мышалово шла своим чередом и даже следов бандитов в окрестностях поселка не было замечено.
* * *
Прошел еще один год, и Василий, получив отпуск, приехал в Мышалово. Его племяннику Степке исполнилось три года, и Василий решил сделать ему подарок-подарить щенка сибирской лайки. Василий поговорил с Егором о подарке и отец дал добро на это, посоветовав при этом обратиться к Паше Ефимову:
— У него ощенилась собака «Найда», принесла пять щенков.
Василий вместе со Степкой пошли выбирать себе щенка. Паша Ефимов стал профессиональным охотником, следуя по стопам отца, как и все мальчики того времени, мечтая поскорее взять в руки ружье и отправиться в тайгу. Паша Ефимов был постарше Василия года на два-на три, но Василий один из бывших сверстников учился тогда в гимназии, и все ребята его возраста и даже постарше, относились к Васе с уважением.
И вот бывшие товарищи после небольшого перерыва вновь встретились. Василий застал Пашу у него в сарае, где он готовил всю свою амуницию к зимнему сезону пушного промысла в соответствии с новой лицензией. Тут же с ним была и его собака, а в углу сарая на какой-то шкуре попискивали её пятеро щенят.